夫婦買百年老宅聘驗屋師驗房後發現地基有開口實地基倒塌
房地產律師指發現房屋缺陷非驗屋師工作
【明報專訊】安省一對夫婦在2018年購買了一棟百年老宅，並預先聘請了一名驗屋師來驗房，以確保房屋狀況良好。6年後，他倆傾盡積蓄，採取法律行動來追究前業主和驗屋師的責任，指控後者試圖隱瞞房屋地基搖搖欲墜的嚴重缺陷。房地產律師提醒買家在置業時需自行承擔風險。
該對夫婦是現年59歲的退休護士桑福德(Kim Sanford)和她的丈夫，他倆在2018年的夏天，斥資28.5萬元購買了位於小鎮Kawartha Lakes、一棟擁有3睡房的百年老宅。
他倆在決定買房前，聘請了一名驗屋師來驗房。後者出具了一份長達46頁報告，報告發現，該棟建築的構架符合安省驗屋師協會的操作標準。
桑福德的麻煩從2018年聖誕節開始，她先是發現櫥櫃的門無法關上，在接下來的幾個月內，她不得不裹着電熱毯度過嚴冬，因為無論她將暖氣的溫度調得多高，熱氣還是會繼續從屋內消散。
桑福德的丈夫感到很沮喪，很快就到地庫尋找問題所在。他在一堵他相信是外牆的地方割了一個小洞，發現房屋的地基上有一個開口，被瓦礫和巨石填滿。他其後又在地庫的牆的另一邊，在環繞房屋的甲板下面，發現了一個大洞，洞內有陣陣狂風。桑福德夫婦聘請了一名工程師來確定房屋的受損程度，該名工程師在2022年6月出具的報告附有照片，顯示了房屋的地基倒塌，瓦礫和巨石的地基向內傾斜。
該棟百年老宅的前業主在回應傳媒查詢時說，鑑於該宗訴訟案已由法院審理，他們無法討論此事。但根據他們在2021年7月向法院提交的一份辯護書，該物業是「按原樣」出售的。
前業主在2011年購買了這棟老宅，但從未在此居住，而是將房屋出租。他們在聲明中堅稱自己沒有試圖欺詐或疏忽隱瞞房屋的任何問題，且有問題的牆早在他們成為業主前已存在。
前業主在辯護書中說，根據購房合約，買家將在完成交易後負責維修費用，房屋的掛牌上市信息中也說明了房屋需要維修，因為有租客報告地庫和車房有濕氣。
多倫多的房地產律師亞倫 (Bob Aaron) 說，房地產法的核心原則之一可以用「買家當心」這句話來概括，簡而言之，買家在購買時需自行承擔風險。他指出，除非賣家知道並隱瞞了房屋的缺陷，導致房屋存在危險或不適合居住，否則，他們沒有責任向買家披露任何信息。他在談到驗房時說，拆掉牆壁和發現房屋的缺陷，不是驗屋師的工作，驗房的過程是觀察性的和非入侵性的。
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