自傳回顧多場疫戰 袁國勇憑好奇心 撞出曲折行醫路

[2024.06.17] 發表
由牙牙學語時期伏於母親背上隨手摘下街市雜物,直至現在進出實驗室摘下口罩,熱愛尋根究底的好奇心始終沒有離開過港大微生物學系講座教授袁國勇,才令他一次又一次在傳染病調查找出播疫端倪。(李紹昌攝)
一身運動服的袁國勇(右一)於1999年與妻子Louisa(右二)等登上歌連臣山合照。大部分港人認識的袁國勇都是身穿啡色外套、打茯鶡熐獃y走訪不同「疫廈」調查的專家,他即將出版的自傳將會記錄從出生、求學,以至個人生活等鮮為人知的一面。(受訪者提供)

【明報專訊】小子伏在母親背上,走進灣仔道街市,沿路伸手摘下東西,母親回家才發現他滿手雜物。這份好奇心一直扎根在袁國勇身上,促使他踏上科學家和微生物學家之路,大半生調查多場傳染病疫症,陪伴港人打疫戰。快將68歲的港大微生物學系講座教授袁國勇下月出版自傳,藉書寫行醫心路歷程,盼幫助下一代醫生和科學家。回望那些在別人眼中九曲十三彎的路,他認為自己「沒有行錯任何路」,也深信未來可能再沒有像他這樣的人,寄語醫學生和醫生勿太緊張金錢和升職,否則可能不會有機會走上與眾不同的道路。

明報記者 陳柔雅、張逸羲

受訓多個專科 同窗眼中「傻傻]」

練出果斷邏輯思維助抗疫

袁國勇的行醫生涯軌[與他人迥然不同,初出茅廬的醫生會立志鑽研某專科,但袁國勇就不斷嘗試新事物,先後於內科、外科和微生物科受訓,成為同窗眼中「唔係好正路、傻傻]」的人。他深信「以前無試過有人好似我咁train(受訓),未來都可能唔會再有咁鴾H」。

1981年畢業於港大醫學院的袁國勇,師承「眾人的老師」、血液學權威達安輝。袁國勇年輕時曾問對方為何傳染病課程都由他執教,那時許多教授研究癌症、心臟病等可致突然死亡的疾病,「他們覺得傳染病已經過去驉v,但在達安輝心中,傳染病有獨特地位,認為一旦爆發會引起嚴重問題。這讓袁國勇明白了傳染病的重要。

袁國勇原答應達安輝返瑪麗醫院接受內科培訓,但其時聯合醫院面臨急症室關閉,他應同學陳熾鴻醫生呼籲轉至該院工作6年半,「當時做醫生都是想幫助貧困和有需要的人」。後來他有感外科工作重複,便返瑪麗從事微生物科,「我很喜歡unknowns(未知),完全不知道發生什麼事,就適合我性格」。

重返瑪麗時,許多同班同學已升職至顧問醫生或副教授,袁國勇說那時無人會視臨H微生物為專業,無人知道他們負責感染控制和「要上去看病人究竟發生咩事」,「只知道這班人在實驗室出報告」。袁母也曾不開心,因很多與兒子同期畢業的醫生已掛牌執業。

同期畢業生已掛牌執業 母曾抱怨

誰也沒料到被看輕的小子,成為廣為港人認識的傳染病權威,1997年H5N1禽流感、2003年SARS,以至近年新冠大流行抗疫,都有其身影。若要數算其最重要的研究發現,是2005年在中華菊頭蝠找到蝙蝠SARS冠狀病毒,「對我來說有極標誌性的意義」,後證實很多人類冠狀病毒亦源自蝙蝠,包括新冠。儘管如此,香港多年來未能設立專造抗病毒藥和疫苗的藥廠,「搞20年,結果都搞唔到」,成為其遺憾。

袁國勇發現人生很多事都與未來有關係,外科使他果斷,內科訓練了記憶和邏輯思維,正正適合傳染病爆發調查,需立刻找出可能源頭並採取措施制止。學術和受訓路途曲折,「但我很好運,撞撞下撞到出來!……我覺得我這個人有blessing in disguise(隱藏在不幸的幸福)」。

寫自傳如懷舊治療 料退休續教書

《My Life in Medicine: A Hong Kong Journey(袁國勇自傳:顯微鏡下觀穹蒼)》下月面世。問他為何寫自傳,袁國勇說想趁還記得細節,記下重要的事,「年紀大了,你便很想回顧以前的事情」,回顧每個人和每件事對成長和將來想做的事帶來的影響,就像懷舊治療。年底迎來68歲的他說差不多要退休,但相信70歲後仍可到其他地方教書,「If I can do it, I will still do it(若我仍有能力,仍會繼續做)」。

籲醫科生勿太緊張升職金錢

「最希望本書能夠幫到下一代醫生和科學家」,袁國勇說。他認為每個醫學生或醫生有自己想法和對未來的憧憬,「我只能分享自己經歷,我的經歷通常不可以repeat(重複),不過我只想大家明白一件事,很多事情如果你太過緊張升職、太過緊張錢、太過緊張你所謂的interest(利益),可能你不會有機會走上與眾不同的道路,可能反而你會喪失鬫n多洁A你自己唔知」。

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