新聞解碼：早期火星有火山
【明報專訊】香港大學最近發現，早期的火星跟地球一樣也有火山，這有助地球地殼板塊研究。原來山多平地少的香港，也有火山。
■新聞節錄
港大地球科學系行星地質學家Joseph Michalski及其國際團隊的最新研究發現，早期的火星殼層存有大量形態各異的火山，說明火星早期發生過強烈的火山活動，導致殼層物質坍塌進入火幔，岩石經重熔後產生富含二氧化矽的岩漿。論文指出，這類火山活動很可能在約30億年前的地球發生過，但由於該時期的岩石被後來活躍的板塊運動淹沒，所以未能清晰地蒐集相關證據。
港大地球科學系講座教授趙國春表示，相關發現揭示地殼循環也可在以垂直運動為主的前板塊構造樣式中產生，亦有助地質學家解決地球長期存在、與大陸地殼起源相關的爭議。
【節錄自〈港大發現火星「多元火山」 助揭地球板塊之謎〉，《明報》，2024.02.16】
■知多點
香港有火山嗎？
香港現時沒有火山災害，但在遠古時代香港曾有火山，並於1.64億至1.4億年前先後有4次主要火山爆發，現時香港85%土地面積的岩石由火山岩漿冷卻而來。最後一次的主要爆發為1.4億年前的糧船灣超級火山爆發，時長最少13天，噴出逾1300立方公里火山灰，足以填滿超過50萬個香港大球場。部分火山灰於火山口冷卻後逐漸形成六邊形的形態，即是西貢糧船灣一帶，果洲群島、西貢萬宜水庫東壩的六角岩柱。
■知多點
火山爆發原因
地殼岩層下藏有持續活躍的岩漿，岩漿會因為浮力升至地殼岩層密度較小的位置，形成岩漿庫，並冷卻。然而，部分岩漿有更大浮力，會一直上升至地殼表面，直至衝破地面，造成火山爆發。
■新聞字逐個解
火山
?岩漿及氣體從地殼板塊邊緣噴溢到地面，形成火山
?分活火山、睡火山和死火山
?活火山：地下岩漿仍然活躍，隨時爆發
?睡火山：曾爆發，之後長期處於穩定狀態，但仍有可能再次爆發
?死火山：已喪失活動能力，最後一次噴發於史前發生
二氧化矽
?天然產生的礦物質，存在於大部分岩石、砂土、陶土之中
?見於磚頭、混凝土、瓷磚和人造石材等
地殼
?地球最外層，分海洋地殼及大陸地殼
?地殼最外層和上地幔層再分為岩石圈及軟流圈
板塊運動
?即岩石圈板塊在流動的軟流圈上緩慢移動
?由地球內部的熱力產生
?令地球表面維持活躍多變
?帶動岩漿活動
?導致地震、地殼彎曲及斷裂
?形成岩石褶皺、岩石斷層、山脈、火山、海洋盆地和海洋裂谷
文：方綺婷
圖：資料圖片、NASA/Mars Odyssey/HRSC
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[常識學堂 第296期]
