結腸癌患者年輕化 專家籲降篩檢年齡
【明報專訊】如今加拿大年輕人罹患結腸癌的機率上升，但專家暫時也找不出原因。有患者建議，將結腸癌篩檢的年齡段下調。
現年45歲的多倫多藝術家布里甘特(Bishop Brigante，小圖)，約在3個月前(2023年10月)被診斷出患有結腸癌，目前正接受化療。
而他在接受治療期間與醫生交流，才發現安省醫療保健系統存在很大漏洞，太多年輕人被拒絕進行結腸癌早期篩檢。
布里甘特稱：「我的醫生不會給我做(大腸鏡檢查)﹐因我還不夠老(必須年滿50歲)﹐我意識到這問題不僅是我一個人的問題。
儘管過去20年來，所有年齡層的結腸癌發病率都在穩步下降，但加拿大年輕人群中卻出現不明原因的增加。
網站請願書萬人簽名
為此從1月26日起，布里甘特發起請願，尋求將大腸鏡檢查的最低年齡，從50歲降低至30歲。3天後，布里甘特的第一次化療結束，他檢查了請願書網站，發現已收到5,000個簽名；5天後，已有一萬人簽名。
上周二，布里甘特與他的女友麥克維(Melanie McVey)以及新民主黨醫療服務評論家吉利納斯(France Gelinas)，一起去安省議會提交請願書，一個月後就獲得約2.5萬個簽名。
省府現有24天的時間來對布里甘特的請願做出書面回應。
加拿大癌症協會估計，大約十六分之一的男性和十八分之一的女性會在一生中罹患大腸癌。這種疾病導致的死亡，佔全國所有因癌症死亡人數的11%。
在加拿大所有年齡層中，結腸癌的發生率都在下降。自20世紀80年代以來幾乎每年都在下降。
與此同時，結腸癌年輕患者的數量呈上升趨勢。癌症協會稱，年輕人中的發病率正在上升，不僅在加拿大，而且在美國和其他幾個高收入國家。2020年《癌症流行病學》(Cancer Epidemiol)上發表的一項研究也表明，加拿大年輕人中這種疾病的增加﹐令人憂慮。
癌症協會執行董事霍姆斯(Elizabeth Holmes)稱：「我們聽到有關50歲以下成年人結直腸癌發病率增加的報道。具體原因尚不清楚，但我們正密切關注。」
目前被診斷出患有結腸癌的患者，存活率略低於70%，而隨着篩檢和治療技術的發展，這一比率將持續改善。但霍姆斯認為﹐目前還需要進行更多研究來降低風險。
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