鄒至蕙周四決定批預算草案 警隊撥款有否被削各執一詞
【明報專訊】如今關於多倫多警隊的預算是增加還是被削減，相關人士都是各說各話，讓關注預算問題的市民看得一頭霧水﹐而且警隊總長還無法保證，如果足額增加預算，警隊的服務就能改善。
迄今為止，警隊的說法是，已公示的預算草案與多倫多警政委員會上月批准的警隊預算相比，短缺了1,200萬元。但市長鄒至蕙則回應：「警隊在預算案中多獲得數百萬元的撥款，並沒有被削減，總金額將在即將發布的簡報中羅列出來。」
本周四，鄒至蕙將決定，是否批准預算草案，然後提交市議會進行投票表決。
警隊預算一直是多市的熱門議題。去年，前市長莊德利(John Tory)支持警隊增加4,800萬元的預算，引起極大爭議。
今年，鄒至蕙似乎立場堅定，而警察部門和多倫多警察協會(TPA)已發起反對新預算的運動。警察總長戴喬表示，擬議的撥款水準將令公眾置於危險之中。
他說：「我們的要求已很溫和，已低於通脹率，只有1.7%，若連這點要求都不能滿足，就會對我們的服務能力構成不可接受的風險，而法律要求我們提供充分和有效的警察服務。」
戴喬強調，由於大規模公眾示威、劫車、入屋盜竊和汽車竊盜事件增多，警方正疲於奔命。
警隊表示，去年聘用了200名新警官，目的是縮短警員回應911的時間。如今年的預算請求得不到滿足，就無法再增聘300名新警官，無法實現警員人數達到5,400人的目標。
預算委員會的主席高雪莉(Shelley Carroll)則質疑警隊濫用公帑。她舉例指警隊竟然花費30萬元，未採取投標方式就批准一份獨家合約製作播客(Podcast)節目，結果觀眾寥寥。
目前﹐警隊利用其社交媒體帳戶(由領取薪水的警察和文職工作人員運營)來倡導增加警隊預算，以解決911電話回應遲緩的問題。
戴喬向預算委員會稱，現在優先回應911電話的平均時間為22分鐘，而服務標準定為6分鐘。
去年﹐預算委員會成員便直言不諱地詢問戴喬，如預算增加4,800萬元，是否可確保平均回應時間減少20分鐘？戴喬則表示：「目前我無法給出硬性估計，因為這對我們來說是一個長期項目。」
今年﹐他再被問及相同問題時﹐戴喬還是無法回答。
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