省開支 多市擬取消剷雪壩服務 影響很多人 市府仔細聽取意見
預算人員要節省6.2億 將提交草案供審議
【明報專訊】多倫多市政府面對緊絀的財政狀況，為節省開支可能會取消為市民清理屋前「雪壩」的市政服務，一些市議員對此表示擔憂。
所謂的「雪壩」，是市府的剷雪車清掃市區道路後，在馬路兩側形成如同一道堤壩一般的雪堆。當積雪深厚的時候，高高隆起的雪壩會阻礙居民出入，而且這些雪壩容易結成冰坨，居民剷雪也要費九牛二虎之力。
目前多倫多市在北約克、士嘉堡和怡陶碧谷社區，為26萬個家庭提供清理雪壩的服務。但今年為了節省開支，提議從下一個冬天開始取消該計劃，以節省1600萬元。
副市長麥凱爾維(Jennifer McKelvie)表示，她周一參加居民大會，聽見居民明確反對取消服務，尤其是她所在選區大約有20%的居民是耆老，他們更是反對的主力。
「他們認為清理雪壩是為他們提供的一項基本服務，這確保他們在整個冬季都可以享用，並且能夠在家裏安度晚年並生活。」
市府工作人員在解釋取消該服務的理由時稱，之前的清理雪壩服務僅限於部分社區。「總體而言，這項提案將產生公平中性的影響，它將確保市府為所有居民以公平的方式提供廣泛服務。」
麥凱爾維則指出，很少有城市的每個居民都能從所有計劃中平等受益的情況。例如她所在的士嘉堡紅河選區，就沒有像市中心地區那樣，有充足的公車服務，當地居民大部分都是自駕出行。
她表示，她也知道預算中需要作出「艱難的決定」，但這會對老年人不公平。
多市市長周四表示，削減費用尚未敲定。「剷雪工作很困難。所以我們正在非常仔細地聽取這是否是一件好事。特別是對老年人來說，這很困難，而且會影響很多人。」她表示，削減的1600萬元只是預算工作人員全面精簡節省6.2億元的一部分。但即使經過這麼大的節省，仍然要對物業稅加10.5%，因為市府面臨18億元赤字。這將是多倫多合併以來最大的加稅舉措。
預算委員會定於1月26日結束審議，幾天後鄒至蕙將向市議會正式提交預算草案供審議。
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