渥太華麗都運河遇暖冬 氣象學家仍盼可開放溜冰
【明報專訊】加拿大環境部高級氣象學家菲利普斯期望，渥太華的麗都運河今年能夠在氣溫下降下，開放讓居民溜冰。
去年反常的暖冬，令這條著名的溜冰運河道首次無法開放。渥太華經歷了幾乎無雪且異常溫暖的十二月後，人們愈來愈擔心歷史會重演。
菲利普斯表示，加拿大各地氣溫高於平常，延後了一些冬季活動，但預計加國北方將出現寒冷天氣。他說，在渥太華這樣的城市出現真正寒冷的冬季氣溫之前，這就是需要發生的事情。
他說：「我的感覺是，還會有很多寒冷的天氣，只有到了圖克托亞克圖克( Tuktoyaktuka，在北極)，渥太華才能進入冬天，北方必須結冰。」
菲利普斯指出，渥太華2015年的12月更加溫暖，但在一月和二月氣溫下降後，溜冰道仍然開放。他指出，70%的冰凍日子發生在1月1日之後。
他又說：「我們還沒到嚴冬。」
為了開通溜冰道，運河需要至少30厘米結冰，這需要10到14天的零下20度到零下10度之間的天氣。去年之後，國家首都委員會(NCC)正在為可能的溫和天氣做好準備，其中包括提前淹沒運河以加快結冰的策略。
菲利普斯的樂觀情緒部分是基於去年在運河上工作的工程師學到關於如何形成冰層，並使其使用壽命更長的經驗教訓。他說：「你只是不把它交給大自然，你必須真正進入那裡。」
NCC發言人本傑明(Sofia Benjelloun)表示，多年來一直在評估氣候變化，對NCC管理項目和營運的影響做好準備。她說，去年冬季充分了解暖冬對溜冰運河道的影響。
本傑明，要為第54屆麗都運河溜冰季開放做好準備，NCC去年花費近100萬元去準備開放溜冰運河，然後在2月底宣布將繼續關閉。
全長7.8公里長的麗都運河溜冰道是世界上最大的門外溜冰場，也是吸引遊客的地方。
渥太華旅遊局副總裁卡拉里(Catherine Callary)表示，運河關閉後，該市的旅遊業並沒有大幅下降。她說，去年冬季節期間的遊客人數與2019年和2020年相當。
儘管如此，卡拉里補充說，她仍然寄望運河將會開放溜冰道，並說：「我們還有時間。」
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