博勵治抨令經濟陷困境 杜魯多捍衛渥京經濟表現
【明報專訊】聯邦總理杜魯多周四被問及本國經濟增長最新數據時，為政府的經濟表現解畫。他援引政府在房屋和牙科保健方面的投資計劃，強調渥京以負責任的方式管理財政，同時致力紓解民困。
聯邦統計局周四發布的數據顯示，本國經濟在第三季度按年萎縮1.1%。而加拿大央行上月預測，該季度經濟料增長約0.8%。
聯邦財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)上周發布的秋季財政報告，引述9月份一項私營部門經濟學家調查，其中預計第三季經濟至少有微弱增長。現在，疲弱的經濟表現可能使有關報告的財政預測失準。
統計局的最新數據表明，加國經濟表現甚至遜於央行和其他機構相對悲觀的預測。而同期，美國國內生產總值(GDP)錄得5.2%增長。聯邦保守黨黨魁博勵治(Pierre Poilievre)直斥有關數據糟糕，指杜魯多「導致經濟陷入困境」。
加拿大央行為遏止通脹而採取連串加息行動之後，經濟錄得負增長，有關行動的預期效果即經濟放緩讓物價回復穩定似乎陸續浮現。杜魯多稱﹕「我們了解，國民正面對具挑戰性的時刻，這種情況已持續很長一段時間。這是聯邦政府一直致力為民眾提供直接支援的原因。」他並提及早前為低收入民眾提供的貨勞稅(GST)退稅加倍和租金減免措施。
杜魯多指，渥京將推出房屋加速基金計劃，該計劃將向各城市提供資金，以減少跟建築相關的繁文縟節，藉此加快興建更多住宅單位，此外，聯邦政府將為房屋建築商提供更多低息貸款，以興建可負擔的出租單位，藉此幫助紓緩全國房屋嚴重不足的問題。他還透露，聯邦兒童牙科保健計劃以及即將擴大至合資格長者的牙科保健計劃，將可幫助家庭節省開支。
杜魯多聲稱，聯邦政府正以「對財政負責的方式」管理財政，若經濟陷入衰退、失業率飆升，渥京將為民眾提供更多援助。他說：「若還有更多事情要做，我們還有能力作出回應。本國財赤是七大工業國(G7)中最低，本國的債務與國內生產總值比率最低。」
杜魯多批評博勵治為迅速消除聯邦赤字，計劃大幅削減公共服務。他說：「保守黨計劃削減服務和項目，藉此創造經濟增長，這是絕對不智的。」
博勵治亦批評政府，稱本國可能面臨滯脹(stagflation)，即高通脹，加上高失業率以及商品和服務需求疲弱。他並指出，本國的經濟表現跟美國不可同日而語，他在眾議院質詢環節期間問道：「為什麼美國經濟繁榮，但在總理主理下的本國經濟卻表現呆滯？」
聯邦庫務委員會主席阿南德(Anita Anand)指出，國際貨幣基金會(IMF)預測，明年加拿大將是G7中經濟增長最快的國家。財政部長的國會秘書班達妍(Rachel Bendayan)則指，自由黨在聚焦於其經濟計劃，當中包括興建更多房屋以及發展環保產業，而保守黨卻在不斷「貶損」經濟。
聯邦國際貿易部長商鵬飛(Francois-Philippe Champagne)也反駁保守黨的批評，他提及美國化工集團陶氏(Dow)最近在阿省沙斯卡寸旺堡(Fort Saskatchewan)進行一項數十億元的投資。他說：「有一個數字保守黨從未提到，即我們在外國直接投資方面排名第三位。這就是領導國家、領導經濟的方式。」
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