渥京3年再撥8200萬元予4團體應對氣候災害更多人道救援需求
【明報專訊】加拿大4個人道救援團體獲得聯邦政府3年總計8,200萬元的新撥款，以派遣快速反應隊伍應對氣候變化導致的更多人道救援需求。
加拿大紅十字會(Canadian Red Cross)、救世軍(Salvation Army)、聖約翰救傷隊(St. John Ambulance)和搜救義工協會( Search and Rescue Volunteer Association)的主管周二均表示，在氣候變化時代，他們出動救援的事件更為嚴重及複雜，且較從前更常發生。
這4個人道救援團體今後3年將分享渥京的這筆新撥款，幫助其聘僱和留住更多具專門技術的緊急反應義工，並購買設備及更新管理方法。
加拿大紅十字會會長索維(Conrad Sauve)表示，10年前該機構參與的大規模災難和緊急事件救援工作大多都在海外，「當時加拿大本土的大規模事件尚屬例外和不常見」。
索維表示，像1997年緬省洪災，1998年安省東部和魁省的冰暴，以及2003年卑詩內陸基隆那(Kelowna)的山火，都是「毀滅性的災難，但仍被視為例外。」然而，事情變化很快。索維表示：「加拿大紅十字會現在救援工作大部分都在國內，並聚焦於支援受影響的加拿大人。……加拿大的災難和緊急事件發生頻率、嚴重性和複雜性都在增加，我們不能再將這些事件當作例外處理。」
新的撥款是在2021年聯邦政府設立的人道援助人力基金(humanitarian workforce fund)外追加。當時主要是加拿大紅十字會被要求對醫院、長期護理院、疫苗注射診所和檢疫地點等提供協助。新撥款的時機亦正值加拿大經歷史上最嚴重山火季之際，全國已有近95,000平方公里土地被焚毀，約是過去25年來夏季此刻山火平均燃燒面積的10倍。
周二晨，全國共有877處山火在各地燃燒，其中527處被列為失控。雖然阿省在5月份受創最重，魁省在6月份受創最重，現在卑詩省的山火情形已被列為最嚴重。卑詩省目前有322處山火被監控。僅一周前，卑詩省僅有104處山火。
