精神病患者原定明春可申醫助死亡
援引多方未準備就緒 自由黨研押後
【明報專訊】聯邦政府周四宣布，它將尋求押後處理醫助死亡條例的修訂案，該修訂案將允許患者僅以精神類疾病為由，申請提早結束生命。
聯邦司法部長拉梅蒂(David Lametti)在記者會上表示，政府得悉，外界擔心醫療系統可能對處理該等複雜個案仍未準備就緒。他說：「一些省份、地區以及醫療系統工作人員均表示，他們需要更多時間。那包括實施該等執行標準，完成和宣傳為臨牀醫生和其他醫療系統合作伙伴開發的關鍵資源，以處理該等更複雜的醫助死亡(MAiD)申請。」
聯邦政府於去年春天通過醫助死亡立法修訂條例，其中一項條款暫時將唯一潛在疾病為精神類疾病的患者排除在申請資格外，而該條款將於明年3月17日到期。
提倡安樂死的非牟利組織加拿大死有尊嚴(Dying with Dignity Canada)直指，有關消息令人失望。該組織行政總裁朗格(Helen Long)指，她明白聯邦政府的顧慮及其「把事情做好」的願望，但自去年以來，當局已一直就擴大資格範圍進行嚴格研究。她直斥，渥京一再拖延的做法已違憲，也具污名化和歧視性。
一個研究有關問題的專家小組聽取臨牀醫生、研究人員和學者的擔憂，他們質疑擴大合資格範圍的同時，適當保障措施是否到位，以免精神障礙患者或貧困人士處於危險之中。
拉梅蒂說，專家小組主席古普塔醫生(Dr. Mona Gupta)是其中一位專家，認為本國臨牀醫生已準備好處理擴大合資格範圍的問題，不過，他承認並非每個人都已準備就緒，他曾聞悉有人「希望稍為推遲決定」，而為了實現這一目標，聯邦政府將需要修訂現有立法，他並預計眾參兩院其他黨派議員都會廣泛支持有關舉措。
保守黨國會議員谷巴(Michael Cooper)是眾議院一個研究醫助死亡問題的聯合委員會成員，他指，渥京目前推遲擴大合資格範圍的決定，凸顯自由黨處理有關議題的手法「魯莽」，並認為「將醫助死亡服務範圍擴大至精神疾病患者是不安全的」。
新民主黨亦稱，該黨得悉外界對醫助死亡服務範圍擴大存在「嚴重關切」，並呼籲為精神疾病患者提供更好的支援和治療。
參眾兩院已因假期休會，並定於下月底復會。
