雜貨汽油價租金漲 加人喊窮 渥太華食物賙濟庫求助飈33%
【明報專訊】在渥太華工業區的一個倉庫，巨大的金屬板箱裏堆滿了捐贈的雜貨，義工將罐頭食品、意大利麵和其他食品分門別類，分發到城市周圍的食品儲藏室。隨着雜貨，汽油價格和租金飛漲，加上快速升高的利率，愈來愈多的加拿大人入不敷出，紛紛向食物賙濟庫(Food Bank)求助。渥太華食物賙濟庫的需求量自新冠肺炎疫潮水平飈升了33%。
渥太華食物賙濟庫行政總裁威爾森(Rachael Wilson)表示：「我們絕對看到需求量上升。」她表示，渥太華食物賙濟庫目前每年花費600萬元購買食物，疫潮前每年的花費才不過200萬元。威爾森表示：「這是因為食物價格上升，也是因為愈來愈多的人前來食物賙濟庫求助。很不幸的，這是一個完美風暴。」
加拿大整體通脹率已降至6.9%，但食物價格仍在飈漲，物價上漲的潛在壓力並未減輕。
與此同時，加拿大中央銀行在過去7個月來已調升基準利率350個基點，試圖將通脹率降至2%目標。其結果是，加拿大消費者和小商業受到兩面擠壓，促使政治人物，工會，甚至一些經濟學家懇求央行放緩加息腳步。
央行上周表示，升息已接近頂峰，但抑制通脹的工作尚未完成。央行上周再升息0.5%，使央行基準利率達到14年來的新高點。
在升息後的電視訪問中，央行總裁麥克勒姆(Tiff Macklem)表示，恢復物價穩定的工作並不容易，但任通脹失控的結果將更糟。麥克勒姆表示：「我了解許多加拿大人債務沉重，利率升高會增加他們的壓力。我們正在密切注意此事。」在7國集團中，加拿大房價和家庭債務水平最高，因此對較高的利率特別敏感，人們愈來愈擔心加拿大央行的激進加息將引發經濟衰退。
在卡加利市經營Eight Ounce Coffee的法奈爾(Wes Farnell)表示，他和妻子一起經營的咖啡專賣店在新冠肺炎疫潮前營業額每年增長25%至35%，疫潮封控期間業務更上層樓。
現在他經營的咖啡店已感受到通脹的影響。消費者開始專注於生活基本需要，而非奢侈產品，該店的營業額也直線下降。法奈爾表示：「我們的批發商肯定在花錢上更為小心。每個人都很緊張，人們還會花錢嗎？他們還有剩餘的金錢可花嗎？通脹是否還會升的更高？」
通脹的苦痛甚至在農場也能感受到。雖然今年農作物價格飛漲，但農人破紀錄的高債務水平和成本飛漲，亦使得許多農人感受到壓力。
在阿省奧里昂(Orion)務農的霍根(Brodie Haugan)表示，由於飼料價格上升速度較牛肉上升速度為快，他在今年春天減少飼養的牛隻數目30%。他表示：「由於物價全面上漲，現在做每一件事都很難。」
