我的社區（續）
【明報專訊】香港土生的米有「絲苗」及「花腰仔」，但單從外表難以辨別品種，林漢明教授為了證明其身分，便查證及比對不同米的基因，做出基因身分證。林教授說：「(絲苗及花腰仔)是香港原居民，比你我還要老呢！」
找出水稻的品種
林教授說，國際間有大型研究所為了研究、保存各地特別品種，會蒐集種子；而研究所之間又會分享種子。是次所用的絲苗及花腰仔品種水稻種子，就是從菲律賓的研究所得來，但要確定米的「身分」，便要比對分析。
比對分析
比對即比較核對，是科學分析的一環。林教授說，為製作基因身分證，要先取得各品種稻米的基因組資料作分析。某些基因資料，為各種水稻所有，且彼此相似，因而不足以證明絲苗及花腰仔的獨特之處。唯有找出它們的獨特基因組，才能證實身分。以下是絲苗及花腰仔比對的資料：
反覆驗證
為得出以上結果，林教授與團隊反覆驗證，且確保結果穩定及可靠後，才會發布。林教授先從水稻提出基因溶液，再以基因分析儀器(圖C)反覆分析，確保每次結果一致，才能確定絲苗、花腰仔的基因獨一無二。最終經過多個樣本測試，發現基因組序列高度一致(即左圖顯示的位置)，純合率達98%以上，證明是「純種」身分！
STEAM百科
基因如身分證
所有生命體，如植物、動物等，都有基因。基因由雙螺旋狀的DNA構成，一代又一代傳遞遺傳信息。每個生命體的基因都不同，就如身分證。林教授說，基因不會改變，因此若要鑑定身分，基因測試分析較準確。(圖d)上圖和下圖分別為花腰仔及絲苗的基因身分證。
■知多點
本地有米
香港本地米除了絲苗及花腰仔，還有齊眉及白殼齊眉，可是這些水稻的種子並未保留下來。為了妥善留存，香港中文大學的香港種子技術及教育中心與漁護署合作「香港水稻復育計劃」，從種子銀行取得香港水稻品種，再交本地農夫耕種；收成後，林教授再比對稻米，核實身分。
價值觀：珍惜食物
粒粒皆辛苦
長輩常言不能浪費食物，尤其米飯。唐代詩人曾以「粒粒皆辛苦」形容農夫種米，林教授稱的確如此。香港水稻「一年兩造」，即一年有兩次收成，而且生長環境要維持於25℃至35℃，並有充足日照。換言之，只有在烈日下勞動，農夫才能種出好米。這豈非「粒粒皆辛苦」？
■想一想
為何要反覆驗證不確定的事情？
文：鄭惠霞
圖：賴俊傑
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[常識學堂 第252期]
