疫情影響EI現259億赤字 增供款難平衡 渥京應援手
明年供款每百元增5仙 2029年仍難收支平衡 學者認為工人僱主政府均應提供資金解決問題
【明報專訊】就業保險EI(Employment Insurance)因疫情於去年底出現259億元赤字，僱主和勞工都呼籲聯邦政府介入，將該計劃從大量債務中拯救出來。雖然明年失業保險金供款每百元增加5仙，但估計至2029年時，仍未能達至收支平衡。
另外，聯邦政府昨(14)日起再次派發碳稅支票給合資格的安省居民。
根據首席精算師辦公室(Office of the Chief Actuary)的數據，這個完全由勞工和僱主支付保費的計劃出現債務，主要是因為疫情期間加拿大人失業數量驚人，同時政府又放寬申請保險金的標準，方便了國民獲得就業福利。
目前勞動力市場已經反彈，對EI計劃的申請標準也回復正常，但問題卻沒有解決：誰該為累積的債務買單？僱主和勞工都希望聯邦政府出手。
加拿大獨立商業聯盟(CFIB)的全國事務副總裁Jasmin Guénette表示，「目前的赤字是由於疫情造成的，這不是任何僱員的錯，也不是任何僱主的錯。」
經過2年的凍結，EI保險費將在2023年每100元的收入中增加供款5仙，這是立法允許的一年中保險費的最大增幅。然而，這一增長到2029年時仍然難達到收支平衡的目標。
加拿大就業保險委員會(Canadian Employment Insurance Commission)的僱主代表希利(Nancy Healey)說，「企業(和)勞工都對現在EI賬戶中的債務數額感到擔憂。」
EI系統由一個委員會監督，該委員會定期審查問題和上訴系統，以及其融資。委員會中的工人代表Pierre Laliberté 說，聯邦政府沒有表明是否願意償還任何債務。
對此就業部長夸爾特羅(Carla Qualtrough，圖)在一份聲明中稱，「這些債務需要多年才能解決，保險費是用7年的收支平衡預測來確定的。隨着增加5仙，2023年的保費將變成1.63元/百元，這仍然是加拿大歷史上觀察到的最低費率之一。」
紐約市立大學經濟學教授、長期從事EI研究的科拉克(Miles Corak)提出為該計劃應提供三方資金，即雇主、工人和政府。
他認為疫情對經濟的意外衝擊造成非自願失業率飇升之後，工人和僱主不應該為此要負擔後果。
「有時工人願意工作，在正確的地方，並擁有所需的技能，但卻沒有工作空缺。」
科拉克建議聯邦政府支付因意外的經濟衝擊而增加的計劃成本。同時它應該收取在低失業率時期積累的任何盈餘。
在20世紀90年代之前，EI的資金就是來自工人、僱主和聯邦政府的貢獻。
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