9月將至留學生簽證仍延誤 渥京考慮優先處理趕及開學
【明報專訊】由於加拿大移民申請案積壓嚴重，國際學生正面臨簽證延誤，恐怕難以趕上秋季開學。聯邦政府稱，目前正在考慮是否能優先處理9月開學的學生簽證申請。
學生、大學、移民顧問，甚至印度駐渥太華高級專員公署，都對學生簽證延誤問題提起關注。
聯邦數據顯示，迄至7月底止，34%尚未處理的國際學生簽證申請案，所需處理時間較政府規定的時間要長。
滿地可市Logic Academic Services負責國際招生的Humera Khan表示，她從來沒有見過在距離開學只有數周時間時，還有這麼多國際學生在等待簽證。Khan表示，如果政府無法及時處理這些學生的簽證，他們可能要延後學習最多一年。有些國際學生已付了學費，增加大量財務壓力。
移民部長弗雷澤(Sean Fraser)表示，移民部一個月前即已開始考慮是否應優先處理9月開學的國際學生簽證。
他表示，移民部目前處理的國際學生簽證較以往任何時候都要多，延誤是因為簽證申請大量增加所致。
今年迄至目前為止，移民部已處理了逾36萬件學生簽證，較去年同期增加了17%。
印度駐渥太華高級專員公署表示，它已要求加拿大政府加速處理印度學生的簽證申請，並正與加拿大大學商討，如何安排大批仍在等待簽證的印度學生。一些大學將對未能來得及在開學前獲得簽證的學生提供遠距教學的選項。
新民主黨移民事務評議員關慧貞質疑，為何某些簽證可獲及時處理而另一些卻遭延誤。她表示，距開學僅餘數周，許多學生仍不確定是否能獲得簽證到加國進修。她批評移民部不體諒這些人面對的巨大壓力和不確定性。
眾議院移民委員會最近的一份報告顯示，自新冠肺炎疫潮爆發以來，處理學生簽證的時間大幅延長。政府的學生簽證申請處理時間標準是兩個月，但在2020年12月至2021年11月期間，處理學生簽證的平均時間為82天。
弗雷澤表示，他並不擔心損害加拿大作為國際學生首選國家的聲譽，因為本國今年接受的國際學生人數已破歷年紀錄。他說，聯邦政府正在與大學合作，為未能及時獲得學生簽證者制定緊急計劃，包括線上學習等。他預期國際學生簽證處理時間今年底以前會恢復至政府的標準。
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