文言滿fun：誤用詞語易笑壞人
【明報專訊】記得很多年前，筆者在公園見到兩爺孫在踢球，小孫子使勁把皮球踢入草叢去了，爺爺便俯身鑽到草叢替乖孫拾皮球，誰知乖孫大叫：「爺爺你『臨老入花叢』呀！」爺爺拿着皮球狼狽而出，旁觀的我忍俊不禁。雖說童言無忌，但說錯了話，令人尷尬便不太好了。
//青梅竹馬、兩小無猜/
此語出自李白〈長干行〉：「郎騎竹馬來，繞牀弄青梅。同居長干里，兩小無嫌猜」，寫的是一對自幼相識、住在同一鄉里的小男孩與小女孩玩樂的場景，其後兩人結成夫婦，卻聚少離多。由此可見，「青梅竹馬、兩小無猜」只適用於形容自幼相識的異性朋友，同學要避免將男孩子之間的兄弟情寫成「青梅竹馬」，可改用「兒時玩伴」或「識於微時」。
//風韻猶存/
筆者曾改一篇文章，文中學生描寫一名女同學「樣貌娟好，風韻猶存，很受男生歡迎」。如果該學生知道「風韻猶存」前面還有句「徐娘半老」，被稱讚的女同學應該會一臉慍色*呢。原來「徐娘半老，風韻猶存」出自《南史·后妃傳下》：「徐娘雖老，猶尚多情」，原句指南朝梁元帝的皇后徐昭佩(徐娘)儘管年過芳齡仍姿態風騷，悉心打扮；放諸現在，「風韻猶存」則形容已屆中年尚有優美風姿的婦女。人們常用這個四字詞語形容年紀稍大卻保養得宜的女性，十多歲的女同學，又豈會是「半老」呢？
*「慍色」指人面露怨怒的神色
//差強人意/
成績表上，老師常用「差強人意」(「差」粵音「雌」；「強」則與堅強的「強」同音)形容學生，不知父母看後認為子女是否很「差」、成績未如理想呢？這話其實略帶褒義，出自《東觀漢記》，劉秀某次戰事輸了，心情很差，其餘將士也失去鬥志，將軍吳漢卻和士兵一起整理武器，審閱兵馬。劉秀知道後乃嘆曰：「吳公差強人意，隱若一敵國矣。」意指吳漢在劣勢下還能振奮他人。這成語用以形容某人某事還不錯，大體上還能使人滿意。因此，若父母見到你的成績表評語欄上寫有「差強人意」，可跟他們解釋老師其實是在稱讚自己呢。(當然，希望老師沒有用錯詞語吧。)
//每下愈况與每况愈下//
「每下愈况」語出《莊子．知北遊》：「正獲之問於監市履狶也，每下愈况。」有個名獲的市官(正獲)問屠夫(監市)關於檢查豬肥瘦的方法，屠夫指往豬最下部不易長肉的小腿部分踩踩看，便知是肥是瘦；腳脛的肉愈多，代表豬愈肥。道理延伸下去，意即人們愈從低微處推敲事情，就愈能看出真實情况。
不少人將「每下愈况」與「每况愈下」混淆，後者出自南宋文學家洪邁《容齋續筆?蓍龜卜筮》：「人人自以為君平，家家自以為季主，每况愈下。」意指人人自以為是，家家自以為貴，情况愈來愈糟糕，後比喻情况愈來愈壞。大家寫作時，可用此四字詞語形容新冠疫情下的香港情况，如：香港經歷了長期的疫情，百業蕭條，失業者眾，經濟每况愈下。
遣詞用語要謹慎，一不小心用了「始作俑者」來「稱讚」創新猷的人，便會鬧出笑話。
文：中華基督教會基協中學校長 羅裕安
圖：資料圖片
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