反對黨齊轟福特醫療教育政策 同稱執政即廢限加薪1%法案
保守黨替願到服務不足社區工作護士支付學費 投票前最後一次同台辯論 保守黨民調遙遙領先
【明報專訊】距離安省省選投票日僅3周,4大政黨候選人周一在最後一場電視辯論中爭取表現,各人就醫療、教育和負擔能力針鋒相對。
針對進步保守黨黨領道格福特其中一次最尖銳批評,是來自綠黨黨領施賴納(Mike Schreiner),後者指摘124號法案(Bill 124),又指省內護士「工作過勞、薪酬過低、以及不受省府尊重。」該法案於2019年通過,將公共部門的3年工資增幅限制在總工資的1%,估計逾100萬人受影響,但該法案引起公共部門工會的強烈反對,並在疫情期間受到特別審視,因為許多前線醫護人員的工資因相關參數而受到限制。
新民主黨黨領賀華絲(Andrea Horwath)也就124號法案批評道格福特,她說,「我們需要尊重那些大家稱為英雄但被視為草芥的醫護人員。」該黨跟綠黨和自由黨均承諾,一旦上台執政,他們會廢除有關立法。
道格福特則為省府在醫療方面的廣泛表現解畫,稱當他於2018年上任時,該系統已「瀕臨崩潰」。他指,由於缺乏投資,省內醫院數十年來一直岌岌可危,而其政府在今年省選前公布的預算案中,已預留400億元用於醫院和衛生服務等資本開支,省內每一區都在興建新醫院,而每單一地區就有50個項目。
道格福特還稱,若護士願到服務不足的地區工作,進步保守黨將為他們支付學費,又指其政府給個人支援人員時薪調高3元,並為留任的護士提供5,000元獎金。他又為其抗疫表現辯護,儘管他承認省府並不能總是把所有事情做好,但他強調其作出每一個決定都出於最好意圖,以及當時他獲得的最佳醫療建議。
各黨領隨後伺機闡述各自對安省公共教育系統的期望。施賴納重提道格福特擔任省長第一年,當時省府因擴大班級人數和實施強制網上學習而備受批評。他又指摘自由黨在教育方面的表現,直斥上屆自由黨政府關閉227所學校,當中許多位於農村地區,同時學校維修積壓致使成本增加數十億元。
自由黨黨領鄧德華(Steven Del Duca)則稱,保守黨希望安省教育私有化,並指摘道格福特不重視公共教育,但自由黨上台後會將擬議中的413號公路(Highway 413)取消,將相關100億元資本轉用興建和維修學校,同時在接下來數年裡增聘1萬名教師。
賀華絲也批評道格福特在教育方面的表現,指摘他拒絕承認一件事,那就是他削減公共教育系統的經費,並因此為該系統帶來亂局。
道格福特則反駁稱,省府在疫情期間在公共教育方面的撥款刷新紀錄,並指在新一份預算案中已指明預留140億元用於學校基礎設施。他又特別指摘鄧德華在擔任交通廳長時劣跡斑斑。
3反對黨黨領異口同聲
413號公路是氣候災難
3個反對黨黨領異口同聲批評道格福特興建413號公路,該公路全長約60公里,貫穿大多倫多地區西北部。施賴納認為該公路是一場「氣候災難」,它只會讓富裕的土地發展商得益,卻破壞對環境有利的農田。他更直斥道格福特對有關項目的承諾,屬於其迎合大企業利益的一個例子。賀華絲亦指,該公路只會通往「沒有人買得起的豪宅」。道格福特回應指,交通擠塞令安省每年損失價值數千萬元生產力,而擬議中的項目雖估計耗資約100億元,但可為民眾每天節省通勤時間,他更反指3名對手,若由他們來決定,就會一事無成。
是次辯論將是4位黨領在下月2日省選投票日前最後一次同台亮相。根據加拿大廣播公司安省民調追蹤(CBC News Ontario Poll Tracker)顯示,在是次辯論前,道格福特及其進步保守黨在多項民調遙遙領先。