本國多年沒購美國戰機 現可較低價買新款更佳
洽商陷入僵局被轟議而不決
【明報專訊】加拿大皇家空軍一名退休中校表示,本國10多年沒有購入美國武器承包商洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)研製的F-35隱形戰機,現在可能從中得益。
弗林(Billie Flynn)在加拿大皇家空軍工作23年後退役,其後在洛克希德馬丁公司任職試飛員,負責F-35三種型號飛機試飛工作,歷時17年。他指,加拿大迴避了許多在早期困擾F-35的磨合問題,現在就可以低於前保守黨政府採購該款戰機的價值,獲得表現更佳的戰機。不過,他也批評聯邦自由黨政府至今仍未完全承諾採購該款隱形戰機。
聯邦政府上月宣布開始洽購88架F-35戰機,但若跟洛克希德·馬丁公司的談判陷入僵局,渥京將改為選購瑞典薩博公司(Saab)的「鷹獅」(Gripen)戰機。弗林指,空軍需要知道將獲得什麼戰機,以便安排新的培訓以及諸如基礎設施和空對空加油機等一些相關採購工作,拒絕完全承諾採購F-35反映出當局議而不決、決而不行。