STEAM足迹：感謝無言老師
【明報專訊】老師能教授各種知識，有特別的老師毋須說話，會用自己的身體向同學傳授珍貴的知識呢！
身體可以傳遞知識，醫科學生在學習成為醫生的過程中，需要重要的老師——無言老師，他們是離世後，願意留下身體給醫學生研究、了解人體構造的捐贈者。香港中文大學新亞書院院長、醫學院生物醫學學院教授及副院長陳新安(圖)告訴大家，無言老師所教導的醫學知識！
人體結構
「無言老師」有很多名字，視乎所屬機構、院校所取，陳教授說：「有些稱『大體老師』、『無語良師』，都是指願意在死後捐贈身體供教學用途的人。」這些「老師」的身體能讓學生仔細研究，例如學生可以從因患病而離世的身體中，看到病變器官的模樣，讓醫學生在接觸病人前具有一定程度的經驗。「沒有一個人的身體是完全一樣的。」陳教授補充，雖然人體結構大致一樣，但組織或有不同，「舉例，就像血管，有些人的血管會黏成兩條」。體內組織配置會影響身體運作，從不同的身體了解差異，對學生是很重要的學習，這些都不能從活生生的人身上學到。
■知多點
醫學常識：傳染病
「無言老師」的身體須經過防腐處理，陳教授說：「一般在教學前一年收集並處理。」雖然大部分身體都可用作教學，但卻有例外，包括因患傳染病離世的身體，「雖然風險比較小，但在處理身體時有接觸到病菌的風險，所以不會使用」。疾病分有不同種類，沒有傳播性的疾病不會傳染給別人；有傳播性的疾病，即傳染病，可通過患者傳播給其他人，肝炎、肺炎等都是傳染病。
標本展示
陳教授強調：「無言老師的身體會盡量善用，不會浪費。」人的生命珍貴，對於要習醫、從事生物科學或臨牀研究的人來說，離世後的身體依然非常寶貴。無言老師能讓學生從他們身上了解身體結構組織，另一方面，也會被製成標本，讓學生學習。標本製作經過很多步驟，最後塑化，予以長久保存。
陳教授又說，由於腦部屬於非常容易腐壞的身體部分，要將腦部製成標本是非常困難的。難得的腦部標本，會利用掃描技術如MRI(磁力共振)等讓同學了解腦部內部構造。
小部分的標本
陳教授說，他們只會在每名無言老師的身體取一個部分製成標本，其他的根據不同的意願，或製成骨灰予其家人。骨灰，是逝者經火化後留下的東西，後人會保存紀念。也有的經本人生前意願撒於泥土滋養大地。
有多少個無言老師？
沒有了無言老師，就不能實際地仔細觀察人體，在習醫、研究上有不足。陳教授說：「每學年會有約40至50個無言老師。」這些無言老師除了教授醫學生，也會予修讀生命科學、臨牀研究的學生使用。每年的無言老師數量不同，得要看願意捐贈的人數。一般來說，上限是100個，因為這些無言老師也需要空間存放。
要對無言老師說早安嗎？
雖然無言老師不能聽，也不能言，但他們提供的知識很豐富也珍貴，在課堂開始前，陳教授安排靜立儀式，予學生對無言老師表示尊敬。這等同於學生向提供知識、給予學習上支持的老師表示感謝！陳教授說：「因為他們無私奉獻身體，每學年的解剖課前，都會跟同學說明，這學年有多少名無言老師，舉行靜立儀式，明白眼前的曾是活的生命，學懂尊重及感謝他們的付出。」
■知多點
解剖學
解剖學是了解人體結構組織的學科，是學醫的基礎課程。解剖學通過觀察、剖割身體後取出器官和組織等方法來了解身體構成。
死亡可怕嗎？
你對死亡，或失去生命的身體有什麼感覺？無言老師透過自己的身體告訴你生命的故事，陳教授說：「他們的身體會道出在世時候的經歷，例如手術痕迹。」這些生命故事，對於學生、陳教授來說都是非常有意義的，「在我讀解剖的時間，很多時候都是一個人對一個身體，因此想到生命的價值，他們帶給我很多的啟發」。例如每個身體展示出他們所經歷到的人生，例如受過怎樣的傷、生過怎樣的病，他們如何看待身體等。陳教授說，在10多年前只有很少「無言老師」，因受限於傳統觀念、文化，例如認為人死後需要好好保存身體、難以接受身體被剖開等。現時，不少人打破了傳統思想，願意貢獻自己身體了！
器官捐贈與遺體捐贈
全球有很多病患，有病人需要移植器官才得以延續生命，器官移植多依靠剛離世而器官保存完好的人捐贈。無言老師則是將整個身體捐贈，兩者可以同時捐贈嗎？陳教授說：「很多人都有這問題，兩者是可以同時捐贈的。只是在使用上會因應身體狀態而有調整，例如會將無言老師的身體製作標本等。」
■想一想
·為什麼我們要尊敬無言老師？
·認識人體構造重要嗎？為什麼？
■關鍵詞
無言老師 Silent Teacher
醫學 Medicine
器官 Organ
解剖學 Anatomy
文：鄭惠霞
圖：受訪者提供、影片截圖
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[常識學堂 第242期]
