疫情致加人更多求助高利貸 渥京被促下令降低最高利息
發薪日貸款年利率最高達548% 獲豁免限制

[2022.04.02] 發表
有人2017年5月13日走過渥太華一間發薪日貸款機構前。(加新社)

【明報專訊】為中低收入加拿大人倡權的慈善組織ACORN Canada發布一項新調查指出,新冠肺炎疫潮導致愈來愈多的國民尋求高利貸。ACORN呼籲聯邦政府,降低放款者所能收取的最高利息。

ACORN在2021年11月和2022年1月間調查了439名會員,其中113人表示,由於新冠肺炎疫潮,他們曾借過高利貸,如發薪日貸款(payday loan)或分期貸款(instalment loan )。

在接受調查者中,四分之一表示,自疫潮爆發後,他們已不得不借出10次或更多次的高利貸。逾二分之一表示,他們先向傳統銀行或信用合作社申請貸款,但被拒絕。此外,83%受訪者表示,他們需要貸款維持每日開銷。

分期貸款通常利率在30%至60%之間,借款者必須在規定期限內償還。發薪日貸款通常給予1,500元或以下金額的貸款,為期62天或更短,利率可高達548%,視省份而有不同。

聯邦政府結束新冠肺炎補助如加拿大緊急響應補助金(CERB),被認為是低收入者尋求高利貸的原因之一。逾半受訪者表示,由於疫潮和聯邦政府停止補助,他們的財務狀況惡化。

加拿大《刑事法》禁止放款者將年利率定在60%以上。ACORN表示,聯邦政府應將此一利率降至30%。而根據《刑事法》第347.1條,發薪日貸款豁免於最高利率限制,但前提是各省必須有自己的規定。

在安省、卑詩、阿省、紐賓士域和愛德華王子島省,發薪日放款者在兩周期間,每100元可收取最高15元的利息。這相當於391%的年利率。

緬省和沙省的最高利息為每100元收取17元,年利率相當於443%。斯高沙省允許發薪日放款者每100元可收取19元利息,等於年利率495%。紐芬蘭省發薪日放款者每100元可收取21元利息,年利率等於548%。

魁北克是唯一禁止發薪日貸款的省份。該省所有貸款利率都被限定在35%以內。 ACORN呼籲聯邦政府效法魁省,並廢除《刑事法》347.1條中發薪日貸款的豁免權。

自由黨在上次大選中已誓言會降低「罪惡的」利率,但代表發薪日和分期貸款機構的加拿大消費者金融協會(Canadian Consumer Finance Association)表示,政府這樣做將會使低收入者借貸無門。

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