加拿大央行副行長放風
出重招壓抑高通脹 下月中將加息0.5%
【明報專訊】加拿大央行副行長科金斯基(Sharon Kozicki)昨(25)日暗示稱，央行可能會在4月中旬加息0.5%。
科金斯基去年夏天加入央行管理委員會，這是她就職後的首次演講。她表示央行準備採取有力行動以控制高通脹。與2017年和2018年的最後一次加息周期相比，加拿大家庭為應對利率上升做好了更好的準備。
家庭需為利率趨升作準備
「我預計加息的速度和幅度，以及『量化緊縮』的開始，將成為我們4月份做出決策時的積極部分。原因很簡單：加拿大的通貨膨脹率太高，勞動力市場吃緊，需求勢頭強勁。」量化緊縮是指央行縮減其持有的政府債券數量。
在此之前，加拿大央行行長麥克勒姆(Tiff Macklem)在3月初發表評論稱，央行不排除加息0.5%的幅度，而不是通常的0.25%。這是自2000年5月以來從未發生過的事情。
在將利率維持在接近零水平兩年後，加拿大央行於3月初啟動了貨幣緊縮政策周期。它將政策利率從0.25%上調至0.5%，並暗示即將進行更多加息。
經濟學家和投資者預計央行將迅速採取行動，在2022年剩餘的6個決策日期中，每一次都上調政策利率，使基準利率高於疫情前1.75%的水平。
加拿大央行正在應對失控的通脹，2月份的年通脹率達到5.7%，幾乎是該銀行2%通脹目標的3倍。同時由於俄烏戰爭而飈升的石油和農產品價格上漲，給通脹帶來了額外的上行壓力。
百物騰貴 窮人最痛苦
科金斯基稱﹕「由於汽油和雜貨等日常用品價格上漲最快，所有家庭都受到高通脹的影響，這對低收入的人來說尤其痛苦，因為他們傾向於將大部分收入花在這些物品上。」
持續的高通脹，迫使央行行長不得不擺脫了他們在疫情期間保持的寬鬆立場。美國聯邦儲備委員會甚至採取更加突然的轉變。
美聯儲自疫情爆發以來都是在壓低政策利率，但上周卻首次提高利率。美聯儲主席鮑威爾本周表示，美聯儲需要迅速採取收緊貨幣政策。市場目前預計美聯儲今年將加息幾次，每次0.5個百分點。
目前加拿大民眾對加息的前景喜憂參半。一方面，由於政府的慷慨補貼，加上防疫封鎖導致民眾的支出減少，加拿大人在過去2年中平均節省了大量資金。這可能有助於緩解每月利息支付增加的影響。
另一方面，大多數加拿大業主都有固定利率按揭貸款，這意味着他們在更新按揭貸款協議之前，不會看到每月還款額增加。
與此同時，整體家庭債務高於疫情前水平，這在很大程度上要歸功於不斷膨脹的房地產價格。科金斯基稱之為「一個重要的國內脆弱性」。
「高負債可能會放大利率上升的影響，也可能加劇未來衝擊的影響。」每月償還銀行按揭付款，尤其是採用浮動利率的家庭，會面臨每月更高的供款，最終被迫減少對其他商品和服務的消費。
「如果有大量的人口大幅放緩支出，可能會影響整個經濟，例如增長放緩或失業率上升。房價下跌可能會加劇這些影響。」
但總的來說，加拿大家庭現在的財務狀況比2017年央行上一次加息周期開始時更好。
