污水監測結果令人憂 估計每日2萬例感染個案
【明報專訊】根據安省新冠病毒科學顧問小組的分析，目前顯示的污水監測結果令人擔憂：估計每天有1.5萬例至2萬例新冠病毒新感染個案。比去年4月第二波高峰期時的每日病例數高出4倍。
隨着安省開始在公共場所取消強制戴口罩的規定，全省的污水監測顯示出較高但穩定的新冠病毒感染數量。專家警告說，想知道近來取消公共衛生措施會有什麼樣的影響，還需再等待一段時間。
年初﹐省府由於無法提供足夠的核酸檢測，決定將檢測限制在高風險環境和人群當中。公共衛生專家只能寄希望於監測污水中新冠病毒的含量，從側面了解病毒在社區內傳染的狀況。
科學顧問小組的科學總監尤尼醫生(Dr. Peter Juni)表示﹕「我們尚不知道，重新開放的最後一步，對病例數量或改變人們的行為有何影響。如果我們想要基於證據的決策，我們需要最少再等10天，才能了解新冠病毒感染的情況。」
在多倫多，2月6日至3月7日的最新數據顯示，Ashbridge's Bay和Highland Creek工廠集水區的污水含病毒水平正在上升，而Humber和North Toronto的污水含病毒水平穩定。自1月初以來，全省範圍內的污水含病毒量呈顯著的總體下降趨勢，但如今似乎已趨於平穩。
除咸美頓以外，大多倫多地區的所有公共衛生單位也在其網站上發布污水監測數據，而數據按處理廠集水區來分類。
污水監測的工作原理，是在我們沖完馬桶後，人體中的一些新冠病毒就會隨着糞便進入到污水中。專業人員在全省各地採集污水樣本，由此了解污水中病毒的數量，並據此估算當地社區內有多少人感染了病毒。
西安省大學免疫學教授亞茨(Eric Arts)表示﹕「病毒在污水中保持相對穩定，因此我們可以對其進行監測。當我們監控病例數量時，它幾乎可以完美地跟蹤病例。現在我們可以確定哪些地區的傳播可能會增加。如果需要，我們可以非常具體地在特定地區採取更強有力的公共衛生措施。」
周三，省府宣布從3月21日起，取消所有室內場所的強制性戴口罩規定，但公共交通、醫院、長期護理院和某些聚集場所除外。但即便如此，後面這些地方的戴口罩要求，也將在4月27日取消。
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