加國49運動員征戰北京冬殘奧
加殘奧會支持IPC禁俄選手參賽
【明報專訊】北京冬季殘奧會周五揭幕,本國派出49名運動員角逐多個項目。與此同時,國際殘奧委員會(IPC)在多國代表罷賽威脅下改變主意,宣布禁止俄羅斯和白俄羅斯選手參賽。
今次到北京參賽的本國選手只有49人,較4年前平昌冬殘奧的54人為少。該49名運動員將參加冰球、冰壺、高山和越野滑雪以及單板滑雪等項目,當中包括資深運動員如麥基弗(Brian McKeever)和阿倫茲(Mark Arendz),前者擁有17枚冬殘奧獎牌,後者則在冬季兩項和越野滑雪贏得8枚獎牌;也有新晉選手如特納(Tyler Turner)和德容(Lisa DeJong),特納在最近的世錦賽中勇奪兩金一銅,而德容也獲得1金兩銀。
本屆冬殘奧加拿大代表團團長迪克(Josh Dueck)表示,他不會預測本國在為期10天的賽事中可能贏得多少枚獎牌。他指能夠在疫情期間順利到北京參與這項體壇盛事,已是一次重大勝利,他期望本國選手能盡情享受比賽。本國在上屆冬殘奧共得8金4銀6銅共28枚獎牌,僅次於美國。
俄羅斯和白俄羅斯的選手將缺席今屆冬殘奧。由於多國代表威脅罷賽,IPC突然轉變立場,不讓該兩國運動員參加比賽,以示抗議俄羅斯入侵烏克蘭。國際殘奧會剛在周三時宣布,兩國運動員獲准以中立身分參賽,但在不到24小時後,會方的態度出現180度大逆轉。
加國男子冰球選手威斯特雷克(Greg Westlake),將在周五開幕式上與女子輪椅冰壺選手福里斯特(Ina Forrest)一起擔任加拿大代表團旗手。威斯特雷克曾與多人發聲批評IPC最初的決定。他表示,他對烏克蘭人民深表同情,而其個人對有關決定感到失望。
加拿大殘奧委員會亦有份要求禁止該兩國選手參賽。該會發表聲明稱,會方欣聞IPC現已改轅易轍,並會跟世界各地許多組織一起,繼續譴責俄羅斯和白俄羅斯在烏克蘭的暴行,及在這場國際體壇盛事中支持烏克蘭隊。