麥克勒姆﹕央行須加息遏通脹
方能保加國經濟免受重大傷害
【明報專訊】加拿大中央銀行行長麥克勒姆(Tiff Macklem)周四表示，央行開始加息行動旨在防止本國經濟出現重大問題，那種情況對家庭的傷害可能大過通脹和利率升高的雙重打擊。
麥克勒姆回顧半世紀前的1970年代經濟。他說，在那個時代，消費者因物價上漲且薪資跟不上而感覺到被剝削，勞工抗爭亦隨之到來。
他說，當人們相信通脹將持續高漲時，經濟運作不會良好。為了避免重蹈覆轍，央行必須採取如加息做法降低通脹。此舉是在告訴國民，政府正在認真應對通脹憂慮。
加拿大目前的通脹率正處於30年的高點，今後由於供應鏈問題和全球油價高漲料還會飆高。麥克勒姆表示，隨著新冠肺炎疫情減輕，供應鏈問題亦可得到緩解。
央行周三將隔夜拆款利率從0.25%調升至0.5%。這是央行2020年3月將此一利率降至0.25%以來首次升息。當時將利率降至0.25%，是為了應付新冠肺炎疫潮帶來的經濟衝擊。麥克勒姆表示，2021年加拿大經濟年增長率達到6.7%，今年第一季增長會較原先預估的更為強勁。
麥克勒姆亦表示，較高的油價導致運輸成本上升，助長通脹，消費者物價亦受到影響。今年1月全國雜貨價格同比上升6.5%。
疫情期間供應鏈混亂，也導致了日常用品的價格上漲。麥克勒姆表示，這種萬物齊漲的壓力是一大顧慮，並會使加人很難避免通脹的影響，無論他們如何節儉。
他說，雖然央行無法控制因供應鏈和俄羅斯入侵烏克蘭所導致的全球通脹壓力，但藉由央行自己所能控制的升息手段，應該可以抑制開支增長。相應之下，需求量亦會下降，減緩供應壓力及已經居高不下的通脹率。
麥克勒姆表示：「對已感受到通脹壓力的家庭和商業而言，借貸成本再升高無異雪上加霜，但較緊的貨幣政策在降低通脹方面乃屬必要，因通脹亦是國內需求所驅動。」
他說，央行的基準利率有必要再升高，包括如果政府決策者認為需要更快更強行動時，有可能一次升息0.5%。他還表示，央行最終會停止購買聯邦政府債券，亦即所謂的「量化緊縮」，這將對利率造成進一步的上行壓力。
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