群體免疫兼疫苗普及 新冠雖隨時間消退 病毒不會徹底消失

群體免疫兼疫苗普及新冠雖隨時間消退病毒不會徹底消失

[2022.01.03] 發表

【明報專訊】南非Omicron變種病毒的迅疾傳播，不斷傳來已完全接種人士感染的新聞，大家在踴躍接種加強針的同時也在困惑，「看起來這疫苗頂多也就是避免住院或轉為重症，感染新冠病毒是早晚會發生的事？」

當第一波疫情開始爆發時，公共衛生部門都是想辦法將病毒的傳播範圍限制在某個區域，長期護理院等容易出現感染的場所就成了重災區。之後隨着疫苗接種的增加，病毒的社區傳播得到了極大的遏制。

但Omicron病毒的出現，已令人為的控制措施近乎失效，可能感染的人數暴增，已經徹底超出了各地的檢測能力，當地政府只好出台限制措施，縮小可檢測者的人數。這更令Omicron病毒顯得勢不可擋。

多倫多大學感染控制流行病學家弗內斯(Colin Furness)表示，那些試圖控制疫情的公眾和官員，也認為Omicron病毒無法抵擋，因此在預防新增病例方面不再做無謂掙扎，不像之前感染病例少很多的時候就關閉餐館和學校。「明顯的舉動就是省府讓學校在1月5日開學，同時也讓餐廳和活動場所繼續開放，雖然有人數的限制。」

弗內斯認為，這樣的放任自流來得太早，因為5歲以下的孩子還不能接種疫苗，而且Omicron病毒對弱勢群體仍然構成重大威脅。

去年2月《自然》(Nature)雜誌對100多位免疫學家進行訪問，大家幾乎一致認為新冠肺炎將與人類長期共存，在某些地區會無限期的傳播下去。

原因是隨着時間的推移，愈來愈多的人接觸到病毒，愈來愈多的人獲得疫苗保護，病毒的傳播會達到某種平衡，既不會出現大規模的疫潮和病人激增，也不會徹底消失。

就已知的4種人類冠狀病毒而言，它們都曾引發了疫情，而現在已成為導致普通感冒的病毒。但新冠病毒的感染人數仍在急劇上升，並使醫療保健系統處於壓力之下，因此不能說它已達到穩定的平衡。

即便大家熟知的流感，每年在全世界也能造成50萬人的死亡，僅在美國就有2.5萬人。