你識唔識：Omicron全球肆虐
【明報專訊】2021年11月底，世界衛生組織將最先在非洲南部發現的新型冠狀病毒變異株B.1.1.529命名為Omicron，並跳級列為最高級別的「值得關切的變異株」(VOC)，嚴重程度等同Delta。以下新聞大事，你識唔識？
■填充題
《紐約時報》12月4日報道，南非先後出現Beta和Omicron變異株，專家又曾在未有適當服用【1.________】藥物的病人體內發現新冠病毒突變，相信南非出現的某些變異株與該病毒有關，由於南非有13%人口為該病毒的帶菌者，沒服藥或未受治療者的免疫力長期低落，有個案顯示新冠病毒可在其體內停留216天，儼如變種溫牀。
率先警告南非出現Omicron病毒株的南非醫生、南非醫學協會(SAMA)主席庫切(Angelique Coetzee)表示，感染此病毒株的一般健康患者的徵狀「異常但輕微」，然而她憂慮Omicron可能會在【2.________】及未接種疫苗者之間引起嚴重【3.________】。
英國前首相白高敦(Gordon Brown)投書《衛報》指出，目前低收入國家只有3%人口完成接種疫苗，與高收入或中高收入國家的平均達六成相去甚遠。他表示，全球早已警告疫情下窮國缺疫苗將造成嚴重後果，因若無廣泛接種，新冠病毒不單在無免疫力民眾之間傳播，還會持續變種，窮國出現新變種就會威脅富國的人，已接種者也不能倖免。他形容西方國家未能達到【4.________】疫苗的承諾，是「令人尷尬的失敗」，敦促各國領袖訂立全球協議改善疫苗分發。
倫敦帝國學院免疫學教授阿爾特曼(Danny Altmann)質疑，南非其實有足夠疫苗，問題是當地「【5.________】」情况嚴重，當地2021年8月一項研究發現，只有一半以上成年白人願接種疫苗，成年黑人則有75%。
■知識增益
病毒命名跳過Nu和Xi 世衛：避發音混淆污名化
根據世界衛生組織網站，世衛有一組專家負責為病毒命名，命名時需考慮「易於發音」和「非污名化」等因素。世衛過往按照希臘字母排序命名新冠病毒變異株，對上一個變異株被命名為Mu，之後理應輪到Nu，世衛卻連續跳過Nu和Xi，將B.1.1.529命名為Omicron。美國《紐約郵報》報道，有網民和政客推測，世衛跳過Nu是為了避免與new(新)發音相似而混淆；跳過Xi則是因為中國領導人習近平的姓氏「習」拼音是Xi。
世衛發言人哈里斯(Margaret Harris)解釋：「對於Nu，原因是人們會誤以為它是『新』變種，而不是名字。至於Xi，則因為它是常見姓氏，我們都同意命名規則要避免涉及地名、人名和動物名等，以免造成污名化。」
[智學公民 第15期]
