拜登深化印太國家關係抗華
美菲明年恢復全面軍演
【明報專訊】彭博14日報道,暌違兩年後,美國和菲律賓正計劃於2022年恢復全面聯合軍演,並邀請澳洲及英國為觀察員。這是美國總統拜登政府推動深化與印度─太平洋國家關係,並抗衡中國在該地區的又一[象。
美印太司令部司令、海軍上將阿基里諾(John Aquilino)在菲國首都馬尼拉召開的簡報會中表明,美方欲增加美菲軍演的複雜度和範圍,並擬邀新夥伴加入。同台的菲國參謀總長佛斯蒂諾(Jose Faustino)也說,英國、澳洲與日本等「有志一同」的國家,可能以觀察員身分,重新參與美菲聯合軍演。
中國外交部發言人趙立堅14日在例行記者會回應說,中方並不反對有關國家舉行軍演,但希望不要針對第三方,希望有關舉措能夠有利地區的和平及穩定,而非相反。美菲將恢復全面軍演,並邀英澳為觀察員一事,正好在美英澳9月組成「澳英美三方安全夥伴(AUKUS)」,協助澳方取得核動力潛艇後。
儘管部分東南亞國家擔憂,澳洲獲核潛艇將引發一場區域軍備競賽,惟菲方仍予以支持,但強調其想和印太所有國家在國防上都保有良好關係。2016年6月底就任的菲國總統杜特爾特將於明年卸任,他任內初期尋求與中國建立關係,曾想結束美菲聯合軍演。2020年美菲軍演取消,2021年則因新冠肺炎疫情而縮減規模。
不過,隨著中菲針對南海而關係緊張,菲國最近幾月已回到其長期盟邦美國懷抱。阿基里諾亦重申美方會和菲方共同面對威脅。為執行一項馬尼拉准許美方在菲國軍事基地內遂行計劃的協議,美方已撥款1250萬美元。