疫下美國失去近千萬份工作
拜登憂需10年始脫就業困境
美國國會參、眾兩院，先後通過涉及刺激經濟與救助方案的預算決議。分析指出，決議案為總統拜登提出的這份總值1.9萬億美元的方案能順利落實鋪平道路。美國自從新冠疫情爆發後，失去近千萬份工作，總統拜登引用1月份就業報告，指相比去年12月，美國只增加了6000個私營單位的工作崗位，按這個速度，美國可能需要用10年時間，才能走出就業困境。
拜登昨日與經濟團隊開會，並在白宮向傳媒交代工作部署，自從去年爆發疫情後，美國至今失去9990萬工作。拜登說，他針對新冠肺炎疫情提出的刺激經濟及救助方案，重點將放在加強疫苗接種工作、為國民提供財務紓困與失業保障、協助小型企業創造就業機會，及提高最低工資等。
他強調國家仍然處於困境當中，國會有人認為政府已經做得夠多，有人就認為可做的不多，或甚麼事都不能做，但他認為實情並非如此，呼籲議員避免達成規模不足以回應國民迫切需要的救助方案。
美民因疫情面臨「極限」
拜登指出，他必須「快速行動」以推動新的大規模紓困案通過國會，即使沒有獲得共和黨支持，因為許多美國人民正面臨「極限」。
他表示：「我見到這個國家陷於極大痛苦，許多民眾失去工作，也有許多民眾挨餓。」
「我相信美國人民正期待他們的政府伸出援手…所以我將採取行動。我將行動快速。」
拜登說，他想要獲得兩黨支持通過1.9萬億美元紓困案，此案將對美國新冠疫苗的推展提供資金，並金援美國人民，包括1400美元支票。
賀錦麗投下關鍵一票通過議案
另一方面，美國參議院昨日以一票之微通過疫情援助預算案，為新冠疫情紓困方案鋪路。
參議院經過大約15小時的辯論及表決修正案後，就預算案進行投票，最初贊成及反對各有50票，副總統賀錦麗以參議院議長身分投贊成票，令決議案獲通過。
今次是她就任副總統以來首度在參議院投下關鍵一票。
參院多數黨領袖舒默指出，這個結果朝通過拜登的全面抗疫振興案邁進了「第一大步」。拜登將此案視為首要的立法議題。
議案之後再提交由民主黨控制的眾議院作最終表決，預料會順利過關，意味總統拜登提出的1.9萬億美元新冠疫情援助及刺激經濟方案，可加快進入下一階段立法程序。
有關決議是預算過程一部分，暫時不交由拜登簽署；而決議涉及財政立法的特殊程序，容許民主黨避開共和黨的策略性阻撓。眾議院議長佩洛西預計，最終立法可能於下月15日前在國會通過。(綜合報道)
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