料明年財案續赤字 政府:或要考慮調整稅率
【明報專訊】政府昨就2021/22年度《財政預算案》展開公眾諮詢,財政司長陳茂波表示,本港經濟陷入深度衰退,預計明年預算案會出現赤字,但仍會維持逆周期財政政策,緩解市民及企業的壓力;政府估算20/21年度的財政儲備僅剩12個月政府開支,屬回歸以來最低,稱或要考慮開拓新的收入來源或調整稅率。行會成員、新民黨主席葉劉淑儀認為目前難徵收新稅項,建議增加博彩稅。
料儲備剩12月政府開支
陳茂波:維持逆周期政策
新一份《財政預算案》明年2月底發表,陳茂波表示,自去年中至今,本港先後受社會事件和疫情打擊,經濟陷入深度衰退,展望短期仍充滿挑戰。他預告會維持逆周期財政政策,並為疫後的經濟重振和發展作準備。陳茂波昨發表網誌,稱今年將面對史無前例的3000億元赤字,估計明年預算案亦難免出現赤字。
預算案諮詢網站上,「背景資料」文件列出明年預算案五大方向,包括促進經濟發展、繼續撐企業和保就業、改善民生、提升政府服務,以及投資未來。政府估算20/21年度財政儲備將剩餘12個月的政府開支,又稱經濟下行,政府稅收及賣地收入將大受影響,認為要維持收支平衡,須開源節流及審慎使用儲備,並提到「或要考慮開拓新的收入來源或調整稅率」。
新民黨主席葉劉淑儀表示,政府財政儲備不多,料擴張性的措施有限,認為單靠政府注資不能使經濟完全復蘇,稱香港須融入國家的「內循環」發展。葉太認為政府可考慮發債,但稱目前難徵收銷售稅、股息稅等新稅項,「很多人靠股息養老」,建議增加足球比賽等博彩稅;又說絕不贊成出售商場等政府資產。
自由黨黨魁鍾國斌認同有需要採取逆周期政策,但批評目前政府「盲目」花錢,且「死都不幫」部分失業市民,認為預算案要針對行業支援。開源節流方面,鍾建議政府刪除過時職位,稱公務員薪金佔不少政府開支;又建議獲「保就業」計劃津貼的公司倘年底結算有盈餘,應向政府交回津貼。鍾認為開徵新稅不可行。
莊太量:最可能加股票印花稅
中大經濟學系副教授莊太量表示,財政儲備低不一定有危機,「如果守住一筆錢,經濟零增長,那就是無用」。他稱香港另有外匯儲備,另認為港府有可能發債。調整稅率方面,莊認為增加利得稅、薪俸稅的可能較低,最有可能調整股票印花稅,解釋大部分稅款非由港人繳交,且「加少少」已獲可觀收入。香港稅務學會顧問委員會主席王銳強認為,非必要的新增稅項往往難達共識,非短時間內能通過。
另外,立法會財委會今日審議第4輪防疫抗疫基金。