疫潮影響食肆拖累農牧業 鴨肉供應商銷售曾挫六成
【明報專訊】疫情爆發不僅影響到大多區華社的餐飲業，現在農牧業都受到影響。
今年1月，當新型冠狀病毒首次出現在新聞報道中，King Cole Ducks銷售副總裁湯普森(Patricia Thompson)就已經知道會有影響。
這家位於史托維爾(Stouffville)的企業在SARS(非典型肺炎)時經歷過一次疫情爆發。湯普森說：「SARS改變我們企業運營方式。我們開始更加多樣化，不會冒孤注一擲的危險。」
美食酒館行業內，鴨肉愈來愈受歡迎，這有助於King Cole Ducks於SARS後減少對中式燒烤店的依賴。
儘管如此，今年新型冠狀病毒仍然對King Cole Ducks有顯著的衝擊。在加拿大宣布首次確診一對夫婦感染病毒後，那一周King Cole Ducks銷售額下滑了20%，第二周更跌60%。
湯普森說：「人們不再購物，不再出門。」不過，King Cole Ducks生意之後逐漸穩定的回升。上周銷售額僅下降了30%。但這對該公司來說仍是一筆巨大的業務損失。 「真的很困難。因為我們是垂直整合的商業模式，我們必須繼續運作下去。我們共有180名員工。」
雖然當年SARS在加拿大非常嚴重，但是新型冠狀病毒在加拿大並不是問題，湯普森說：「在其他一些遠方國家這確實成問題，但在這裡不是。」她希望人們可以聽取專家的意見，然後意識到嚴重性非如所想像。湯普森認為，大多區面臨的恐懼可能是由2003年SARS爆發時遺留的疤痕所導致的。
約克區衛生醫療官柯基(Dr. Karim Kurji)上周一(10日)表示，約克區無人被檢測出新型冠狀病毒陽性。他說「我們在預測疑似新型冠狀病例方面很糟糕，有好幾個人，我們認為被檢測出呈陽性的機會高，不過在收到測試結果後都呈陰性。這讓我們有一定程度的安慰。」
他說，造成這種差異的原因尚不清楚。他猜測，可能那些在中國的加拿大人採取了適當的預防措施，或者他們所接觸到的病毒沒有那麼致命。
在約克區，由於誤導信息而受到病毒恐懼影響最嚴重的是烈治文山和萬錦市。從2月14日至28日，萬錦推出「亞洲風味餐館美食節」 (Asialicious) ，以刺激社區支持當地小企業，尤其是那些因受病毒誤導而遭受生意大幅下降的餐館。該地區許多餐館報告稱，疫情爆發後，其正常營業額下降了30%至75%。
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