【明報專訊】新型冠狀病毒肺炎疫情爆發以來，口罩的需求急速上升。受這一現象影響，每天工作必須要戴口罩的牙醫紛紛對供應短缺表示擔憂，安省衛生廳則回應稱，它正跟口罩生產商合作解決這一問題。

在上周發給安省皇家牙醫學會(Royal College of Dental Surgeons of Ontario，RCDSO)的備忘錄中，安省衛生廳表示，它已知悉一些個人防護裝備的訂單積壓，而這些裝備是牙醫在日常牙科程序必須配戴的。然而，它補充稱，它正「跟衛生業界伙伴以及生產和供應鏈機構合作」，並正「採取跟進行動，以確保嚴重短缺的問題得以解決」。

新型冠狀病毒正在中國迅速傳播，對有關情況的恐懼致使公眾蜂擁囤積大量口罩，儘管加拿大衛生當局強調，口罩對健康的人士無效。聯邦衛生部長海度(Patty Hajdu)本周較早時在記者會上說，「許多戴口罩的人根本沒有這個必要」，並強調聯邦政府正追蹤有關狀況，「加拿大已儲備大量(口罩)供本地使用，就目前對疫情的了解，加拿大應該有足夠的口罩供應。圍繞供應鏈短缺的消息在坊間流傳，我們非常審慎監察有關情況」。

加拿大牙醫協會(Canadian Dental Association)專業事務副主任布雷(Aaron Burry)則表示，鑑於全國各地牙醫表示擔憂，該協會已聯絡口罩、手套和其他防護裝備的經銷商，至於供應商正「謹慎」對待這一訴求，並「採取適當措施」，以控制這些產品的供應並防止囤積居奇，「儘管沒有人能預測事態發展，但據我們的了解，未來幾個月的(口罩)供應是充足的」。但他承認，他曾聞悉一些供應出問題，並稱他獲悉牙科候診室有多盒口罩不翼而飛。

為渥太華兩間診所共同東主的牙醫Karen Fung-Harris指，她一向光顧的口罩供應商已缺貨，雖然她仍可從其他供應商購買少量口罩，但價格大幅上升。她稱，一盒50個口罩原價7元至9元，但由於供應短缺，她目前正從各種供應訂購少量不同品牌的口罩，每盒售價16元至18元。

其辦公室的工作人員每天使用75個至125個口罩，因此成本的變化已構成負擔，但她最擔心的是供應問題，「我們不知道(口罩)何時用罄，也無法再次庫存。……作為牙醫，我們最大的擔心是，如果沒有口罩，我們就無法看診」。