【明報專訊】前聯邦政府內閣部長白諤德(John Baird)周四宣布，他不會參加聯邦保守黨黨領競選。 51歲的白諤德周四黃昏發布推文說：「我衷心感謝所有電郵、電話以及大家所花的時間和精力。在當選公職20年後離開政壇時，我致力於同樣有成就感的私營領域。我對脫離政界後的生活心滿意足，並對我的工作樂在其中」，因此，「我想澄清一點，那就我不會角逐加拿大保守黨黨領。……我期待一場激動人心的黨領競選，我將繼續保持令人自豪的保守派活躍分子的姿態，並積極支持政黨的政策和原則」。 白諤德本來準備協助溥禮瑞(Pierre Poilievre)參選黨魁，在溥禮瑞和前臨時黨領安布絲(Rona Ambrose)上月底相繼決定不參選後，黨內有人認為競選中缺乏「真正的藍營」的聲音，因此有人催促白諤德再重入政治圈。有關白諤德可能參選的猜測近日甚囂塵上，但他的最新宣布令有關傳言戛然而止。 白諤德決定留在私營機構，肯定令另兩名候選人鬆一口氣。迄今為止，目前正式註冊參加競選的僅得他的兩名前內閣同僚，分別是馬逵(Peter MacKay)和奧圖爾(Erin O'Toole)。兩人均被認為更接近黨內的進步派，儘管奧圖爾於本月較早時進行競選活動以來，採取較右翼的姿態。 白諤德於2006年當選聯邦國會議員，並曾在哈珀政府內擔任4個不同內閣職位，其中包括擔任外長4年。白諤德2015年初淡出政壇，現時是貝內特瓊斯律師行(Bennett Jones LLP)商業顧問，並擔任多家公司董事局成員。有意角逐黨魁的候選人必須在本月27日前報名，而保守黨成員將於6月27日選舉新領袖。
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