世界衛生組織(WHO)總幹事譚德塞周二(11日)宣布，此前暫名為「2019新型冠狀病毒」(英文簡稱2019-nCov)的新病毒定名為「COVID-19」。據他解釋，當中CO取自Corona(冠狀)、VI取自Virus(病毒)、D則取自disease(疾病)，19則代表2019年。譚德塞另外稱，針對COVID-19的首款疫苗可在18個月內誕生。

世衛和「全球傳染病防控研究合作組織」11日在瑞士日內瓦召開「科研路線圖：新型冠狀病毒全球研究與創新論壇」，譚德塞在會上說：「正式取名有助避免使用其他可能不準確或導致污名化的名字，並令我們在未來任何冠狀病毒爆發時有標準格式可採用。」他警告這場流行病造成「非常嚴峻」的全球威脅。

在2012年爆發的新冠狀病毒獲專家組命名為「中東呼吸綜合症」(MERS)引起阿拉伯國家和世衛高層不滿後，世衛2015年公布新指引，列明不得以地理位置和動物等命名未來新發現的病原體。(綜合報道)