【明報專訊】美國國務院10日拒絕了伊拉克政府關於開始討論美國從該國撤出軍隊的要求，並說前往伊拉克首都巴格達(Baghdad)的美國官員不會依伊拉克總理邁赫迪(Adel Abdul Mahdi)的要求討論「撤軍」事宜，而是會討論「在中東的適當軍事部署」；而華府這份直接拒絕的聲明，勢必將讓兩國關係更加緊張。

邁赫迪10日稍早說已經要求美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)派代表來討論撤出約5200名駐伊拉克美軍士兵的步驟；國務院發言人摩根•歐特加斯(Morgan Ortagus)當日發表聲明表態拒絕。

歐特加斯說：「此時此刻，美國派遣到伊拉克的任何代表，都將致力探討重組兩國戰略合作的最佳方案；不是討論撤出士兵，而是我們在中東地區適當部署軍力的權力。」

關於北大西洋公約組織(NATO)日前宣布撤出部分在伊拉克進行訓練的人員，歐特加斯則說，北約已派一位代表於10日在美國國務院討論駐伊拉克盟軍相關事宜，「符合特朗普總統希望我們共同分擔防衛工作的主張。」

歐特加斯也說：「不過美國與伊拉克政府的確需要討論，不只是安全議題，還有財政、經濟、與外交合作；我們希望能與主權獨立且繁榮穩定的伊拉克成為朋友與夥伴。」

國務院發表聲明後，蓬佩奧在記者會上說：「我們很樂意與伊拉克當局討論正確的結構應為如何」，他也強調美軍駐伊拉克是為了訓練該國士兵，以對抗極端組織伊斯蘭國(Islamic State)，並說「我們將繼續執行該項任務。」

蓬佩奧說：「隨著時局變化，我們也認知到，依據目前情勢，我們已經可以致力達成特朗普總統與我都認為是最佳的結構，也就是減少為這項任務提供資源，我們也會這樣做。」