【明報專訊】卑詩最高法院(BC Supreme Court)作出判決，駁回中國公民李靜(Jing Li，譯音)就反對外國買家稅興起集體訴訟的申請。法官認為該稅項並沒有歧視亞裔及華人。

本案主審法官保頓(Gregory Bowden)的判決書在昨日下午公布。判決指出，省府針對外國購房者徵收的20%稅款，不涉及歧視。

他在一份長達43頁的判決書中指出，徵稅與否，是根據購房者的公民身分而定，並非根據其種族或原始國籍；對於那些尚未取得公民身分的人，無論持有任何國籍，若能擁有永久居民身分或已獲省提名移民，則無需繳稅。

保頓還寫道，大溫地區多年以來一直飽受住房負擔問題的困擾，省府最終出台這項徵收政策遏制不斷上漲的房價，但該政策未歧視任何來自亞洲地區的買主，他們亦享有與其他地區買主平等的待遇。

該案原訴人是中國公民李靜。她在2013年到加拿大讀書，攻讀公共行政(Public Administration)的碩士學位。她在2016年7月以58.79萬元的價錢，在蘭里購買一間城市屋；交割日期定在11月。但此後陷入省府於2016年8月實施的外國買家稅稅網。該稅當時稅率為15%。李靜因此額外交稅8.385萬元。因為她當時既不是公民，也不是永久居民。

李靜其後興訟，指該稅歧視亞裔與華人。而在去年2月，卑詩省府將外國買家稅又調高至20%。

李靜律師團隊原本希望就外國買家稅案進行集體訴訟。但省府為了阻止該案演變成集體訴訟，搶先在去年5月要求法院進行簡易審訊(summary trial)。

法官保頓在判決書中引用Andrew Yan的報告，指出就算是大溫哥華的亞裔，對該稅項都普遍支持。Yan指出，華裔加拿大公民或永久居民同樣受到樓房價格不可負擔的壓力，也同樣受惠於提升可負擔性的政策。

保頓考慮到不同專家的意見；指出北美華人移民歷史專家Henry Yu認為，該稅項明顯針對華裔的海外買家。

但保頓也引用專家Andrew Yan的報告，指出區域之內的樓房地產已經變成金融工具，與原先供人居住的功能脫節。並指出外國資本流入市場，構成新的需求壓力，讓不少地區的房價與收入脫鉤。Yan認為政府有需要對房市進行管制。

保頓認為，Yu的報告，更像一項立場的申述，而不是專家的意見。