【明報專訊】先考考你：以下四個成語，你懂多少個？汗牛充棟、牛衣對泣、牝雞司晨、曲突徙薪。都不懂？正常啊！現代人怎可能想像一個有汗有牛有柱的成語，形容的是竟然是書籍極多？牛也要穿衣的嗎？牛衣為什麼會哭？「牝雞」是什麼？不把它讀成「杜雞」(牝粵音臏，pan 5)已經很棒了，更遑論解得正確！曲突徙薪四個字你都懂，但四字之間怎樣扯上關係，卻令人摸不�蚗Y腦。還有其他例子嗎？當然有。葉公好龍、買櫝還珠、程門立雪、煮鶴焚琴，你都不懂，對吧！這類成語真夠玄虛，它已跟社會脫節，就像武林秘笈，凡人難懂，乾脆讓它藏於名山好了。

如此說來，成語都是過時的東西，應該淘汰？當然不是！很多成語仍然很有用、很好用。有些成語字面意思清晰，聲入心通，無分今古。例如：百發百中 、神不守舍 、因材施教、苦盡甘來、 力不從心、 一舉兩得等。

有些成語雖有比喻義，但形容貼切，意象鮮明，例如：如虎添翼、水落石出 、走馬看花 、對牛彈琴、天衣無縫 、立竿見影、魚目混珠等。

有些成語會有出處，它的故事內容很重要，提煉成四字精華，用得正確，可以為你節省很多筆墨，例如：守株待兔、自相矛盾、拔苗助長等；有些成語除了字面意思之外，還有歇後意思，例如：瓜田李下暗指事避嫌疑、 亡羊補牢之後是未為晚也、塞翁失馬要帶出的是焉知非福。這類成語略為深奧，卻是表情達意的好幫手。

成語既是濃縮的文字，學習成語就要有解讀過程，切勿死記解釋。你要把它壓縮的成分分解， 才能有正確的認識。再者，成語中有很多基本的文言語彙， 對文言文心生恐懼的同學，可以由解讀成語入手，掌握初階的文言用語。以前在課堂內有一笑話，有同學問：「姑丈為什麼難明？姑媽就一定易明嗎？」由於不求甚解，因此不明白「孤掌」為什麼「難鳴」。再舉例說：精益求精中的「益」字在文言篇章中很常見，解作更加，它跟開卷有益的「益」字(好處)有不同解法；不恥下問 是不把向地位比自己低、學問比自己差的人請教視為可恥的事，即十分謙虛，關鍵在「下」字，你向一個專家討教就不叫不恥下問了；重蹈覆轍是再踏翻過車的道路，即沒有記取失敗的教訓，解對了，你就不會把意即「踩踏」的蹈字讀成流水不絕的「滔」音；眾志成城是集合眾人的意志力量，成就堅固的城牆，明白這意思，你才不會誤寫作「眾志成成」； 得意忘形中的「得意」是指稱心如意，跟廣東話的「有趣」不同。其他如根深蒂「固」、「故」態復萌；「薪」火相傳、改過自「新」；「乘」人之危 、「成」人之美； 巧「奪」天工、「奪」門而出等，當中有同音異形不同解釋，有同音同形不同解釋。 類似的例子多不勝數，同學若肯認真解讀成語，你的中文根基會因此而紮實起來。

有人認為成語是古舊的語言，是過時的溝通工具；也有人覺得成語很濃縮，用它來幫助表達，事少而功多。我認為有些成語確是跟社會脫節，不合時宜，應該淘汰；但其實大部分成語都是瑰寶，運用得宜的話，仍然是十分有價值的。

文：朱陳

圖：資料圖片、網上圖片

[語文同樂 第384期]