港大學者︰最早羽毛化石來自恐龍

[2019.02.15] 發表
港大團隊分析以激光誘導熒光成影(LSF)技術拍攝羽毛化石的照片(最下方)及白光下看到的羽毛(最上方),發現LSF照片顯示了一條相連的羽根。(港大提供)

【明報專訊】香港大學地球科學系助理教授(研究)文嘉棋(Dr Michael Pittman)參與在內的國際研究團隊,利用激光誘導熒光成影技術(Laser-stimulated fluorescence,簡稱LSF),分析最早的羽毛化石,來自一種未知的帶羽毛恐龍,不屬於科學界原先認知的古鳥類始祖鳥,解開了這個困擾科學家長達150年的謎團。

LSF技術由美國科學發展基金會(Foundation for Scientific Advancement)的Thomas G Kaye和文嘉棋共同研發,LSF照片清晰展示化石的羽毛,發現缺少一個明顯的「S」形中心線,排除這羽毛是始祖鳥主翼羽、副羽或尾羽的可能性,推翻過去說法。

照片顯示,這根獨立的羽毛來自一種未知的帶羽毛恐龍,團隊成員、柏林自然博物館(古爬蟲類和鳥類)館長Daniela Schwarz稱,技術解開150年來的謎團,也顯示帶羽毛恐龍在索倫霍芬群島古生態系統的多樣性,很可能比以往想像的高。研究成果於期刊《科學報告》(Scientific Reports)發表。

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