紀念原住民寄宿學校受害者
9月30日或成新全國法定假日
【明報專訊】9月30日可能成為全國新的法定假日,以紀念原住民寄宿學校的受害者。
眾議院傳統委員會周二批准一項措施,將9月的最後一天定為「全國真相與和解日」(National Truth and Reconciliation Day)。
該日期已經被用作紀念寄宿學校學生經歷的非正式節日,稱為橙衣日(Orange Shirt Day)。
之所以叫橙衣日,是因為1973年時年僅歲的韋伯斯塔(Phyllis Webstad)到一所寄宿學校的第一天,她穿的一件橙色的衣服被強迫脫掉。
她在一次會議上告訴委員會:「我們選擇9月30日,是因為9月是兒童被帶離家的時間,選擇特定的日子,讓教師有時間告訴現在的孩子們寄宿學校的歷史。」
傳統委員會將新的聯邦假期加到新民主黨國會議員若利布瓦(Georgina Jolibois)的C-369法案中,該法案把6月21日定為全國原住民日。過去幾個月一直在討論法案,聽取倖存者和原住民領袖的意見。
加拿大原住民婦女協會(Native Women's Association of Canada,NWAC)和代表加拿大60,000名因紐特人的加拿大因紐特人團結會(Inuit Tapiriit Kanatami),都表示支持兩個不同的節日。
NWAC的律師洛馬科斯(Virginia Lomax)1月29日告訴委員會﹕「我們認為,將慶祝與和解結合在一天,看起來是不恰當和不尊重的」。
自由黨國會議員博森諾特(Randy Boissonnault)周二表示,增加的內容符合真相與和解委員會的第80號動議,該委員會尋求法定假日以「紀念倖存者,他們的家人和社區,並確保公眾對寄宿學校的歷史和傳統的記憶,永遠是和解過程的重要組成部分。」
該法案還需進入眾議院進行最終投票。