另類醫學冒起反映公眾對科學的質疑日盛，公眾對專家出現信任危機。美國哈佛大學一項研究發現，2006年，41%受訪美國人表示對學術界充滿信心，至2014年比例大降至14%，YouGov去年公布的研究亦顯示，非常信任科學家的受訪者只有35%，而完全不信任科學家的由2013年的6%增加近倍至10%。

聳人假消息比真相傳播更廣

致力推動理性思維的心理學家齊普爾斯基(Gleb Tsipursky)指出，這種信任危機部分源於互聯網與社交網站發達，一般人亦有機會就不同議題發聲，令人誤以為個人意見與專家意見同等值得採納，但同時由於缺乏分辨資訊真偽的能力，以及傾向相信與個人直覺相符的資訊為真的認知偏誤，令聳人假消息比真相傳播得更廣泛。

心理科學家夏皮羅(Jeremy Shapiro)則指出，否定科學者判別真假常有非黑即白的二元傾向，即完全肯定與未有結論，只要有絲毫對科學理論反證便認為整套理論失效，無視大量其他支持證據。他認為這是對科學證明的錯誤理解，會誤導人相信具實證支持、廣為採納的科學理論只是未經證實的一種看法。

否定科學會導致嚴重後果，憂慮副作用而拒絕接種疫苗導致傳染病爆發是其中一例。不過亞利桑那州立大學科學與社會系教授薩雷維茲(Daniel Sarewitz)警告，雖然人類可能因認知偏差而有非理性判斷，但將否定科學的責任完全歸咎個人知識、政治傾向等因素，恐難解決反科學現象。他認為，對科學的信任危機部分源於現今科學研究質素成疑，部分結果更因研究資金來源而暗藏政治動機，治本之道應在重建堅實的科學。