【明報專訊】加拿大太空人聖雅克(David Saint-Jacques)將較預定出發日期提早出征太空。加拿大太空署(Canadian Space Agency)周四證實，聖雅克將於下月3日啟程前往國際太空站，執行6個月的太空任務。

自從俄羅斯聯盟號火箭(Soyuz)上月發射時發生意外，聖雅克征空之旅的命運如何一度存疑問，現在反倒比預定出發日提前兩周動身。

太空署在聲明中表示，重新安排的升空日期，將使國際太空站上時間緊迫的科學工作繼續進行。

聖雅克上周重新返回俄羅斯繼續完成聯盟號相關訓練時對加新社說，「我們已為所有選項作好準備，(而且)不論發生什麼事，我都會做好準備」。

聖雅克與美國太空總署(NASA)太空人麥克萊恩(Anne McClain)、俄羅斯太空人科諾寧科(Oleg Kononenko)，原定12月20日從哈薩克搭乘聯盟號火箭前往國際太空站。

但俄羅斯聯邦太空總署(Roscosmos)在聯盟號火箭因意外緊急降落後，暫停所有載人升空任務。

俄太空署調查後發現，聯盟號火箭是因為一個感應器失靈，導致它上月11日在哈薩克升空後2分鐘，因推進器發生故障，迫使俄羅斯太空人奧夫奇因(Alexey Ovchinin)和美國太空人黑格(Nick Hague)需從50公里高空緊急降落，兩人均無受傷。

俄太空署上周成功發射沒有載人的聯盟號火箭升空，它周三表示，在搭載太空人到太空站之前，計劃再發射兩枚不載人火箭。

聖雅克2009年5月成為太空人，過去兩年為今次首度出征太空接受密集式訓練，包括在太空漫步，在太空站外操作機械臂，並且在太空站擔任醫生，監察太空人團隊各人的健康。

來自魁省聖蘭貝特(St. Lambert)的聖雅克，在過去5個月兩次充當後備太空人，包括聯盟號10月升空失敗收場的一次。