聯邦頒令年底禁石棉 魁省礦渣獲豁免惹爭議
【明報專訊】聯邦環境及氣候變化部長麥克納(Catherine McKenna)今日將宣布最新石棉規章，新禁令將全面禁止進口、銷售或使用加工石棉纖維及含有石棉纖維的產品，以及含有超過微量石棉的消費品，但開採石棉時留下的殘渣卻獲例外處理。
新法規於9月底獲得內閣審批，將於年底生效，其中並不包括禁止魁省企業從石棉礦渣中提取鎂。
魁省塞特福德礦鎮(Thetford Mines)及阿斯貝斯托斯(Asbestos)的石棉礦業，為當地過去數十年的經濟命脈，直至石棉對健康影響的憂慮摧毀市場，塞特福德礦鎮的最後一個加國石棉礦場，在2011年停止運作。
今年較早時，魁省省府以貸款和股權形式為Alliance Magnesium提供資金，助其開發從石棉礦渣提取鎂的技術，希望以鎂代替鋁生產汽車和飛機零件。
該公司主席富尼耶(Joel Fournier)表示，提取鎂的過程中會利用酸液破壞留在礦渣中的石棉纖維，然後處理留下的鎂和非晶硅。工人會採取適當保護措施，防止吸入石棉纖維。該公司的研究顯示，只有很少纖維最終懸浮在空氣中。他表示，鎂有助於減少汽車的碳排放量，因其更輕，驅動汽車所耗能源減少，而非晶硅亦有助減少使用水泥過程中的碳排放。不過，石棉問題專家魯夫(Kathleen Ruff)對渥京允許礦渣獲得豁免大表失望，指此舉不安全，認為不應犧牲人們的健康。
梅西耶(Gilles Mercier)的父親從事安裝含石棉供暖系統和屋頂瓦片的工作，2017年因石棉相關的肺癌逝世，她周三表示，有關聯邦法規是好的開始，但未足以保障工人避免從礦渣中接觸到石棉纖維，而攪動礦渣的過程中對附近民居、學校及商店也帶來風險。
她認為，魁省容許工作場所接觸石棉纖維標準為加拿大中最寬鬆，令人難以置信。魁省允許工人接觸每毫升空氣中不多於一根石棉纖維，是其他地區的10倍，其他地區是每毫升不多於十分之一根石棉纖維。
加拿大2016年同意全面禁用石棉。據統計局數據，2016年至少有510人死於間皮瘤。這是一種與石棉相關的肺癌，但數據並不包括魁省的死亡人數。魁省2010年停止報告其石棉相關疾病發病率。而間皮瘤死亡人數在過去20年增加逾60%。
