醫學角度：痛經
郭詠觀醫生 (Dr. Jason Kwok)
痛經(dysmenorrhea)是不少女士在月經將臨之際及在月經期間所感覺到的下腹搏動性(throbbing)或痙攣性(cramping)疼痛，有些女士只感覺輕微的不舒服，但有些婦女的症狀卻嚴重至每個月都會有幾天的日常生活受到影響。
痛經的主要症狀是下腹搏動性或痙攣性疼痛，疼痛的程度可能是强烈的，通常腹痛是於月經前一至三天出現，在月經來臨二十四小時左右痛得最厲害，而會於二至三天消退，疼痛會放射到下背或大腿等部位，有些婦女也會感覺噁心、頭痛、暈眩、稀便等。
在月經期間，子宮收縮將子宮內膜排出，在疼痛和炎症擔當重要角色的類激素物質：前列腺素(prostaglandins)誘發子宮的肌肉收縮，體內有愈高的前列腺素水平會導致愈嚴重的痛經。
會導致痛經的毛病包括：
(一)子宮內膜異位症(Endometriosis)：子宮內膜組織生長在宮腔壁表面以外的異常位置而引起的病變，通常是在輸卵管、卵巢或盆腔內，也會隨每個月荷爾蒙的變化而出現變化。
(二)子宮肌瘤(Uterine fibroids)：這些位於子宮壁的良性腫瘤也會引起經痛。
(三)子宮肌腺症(Adenomyosis、又稱為子宮腺肌症)：子宮內膜組織生長在子宮肌壁層。
(四)盆腔炎(Pelvic inflammatory disease)：盆腔炎是女性的上生殖器官感染，感染通常由子宮頸開始，逐步向上擴散到子宮和輸卵管，並可能繼續擴散到這些器官周圍的組織。
(五)子宮頸管狹窄(Cervical stenosis)：有些婦女的子宮頸管很窄至月經行而不暢，導致壓力積聚子宮內、引起痛經。
痛經的高危因素包括：(一)年輕：患者通常都是年齡少於三十歲；(二)較年輕便出現青春期：在十一歲或更早；(三)月經量過多(menorrhagia)；(四)血崩(metrorrhagia)：不正常的月經出血；(五)有痛經的家族遺傳病史；(六)抽煙等。
痛經不會導致其他併發症，但會妨礙上課、工作和社交活動。
不過，導致痛經的毛病會導致併發症，例如：子宮內膜異位症會引起不孕、盆腔炎會令輸卵管結疤而增加患上宮外孕(ectopic pregnancy)的風險。
診斷痛經，醫生會向患者查詢詳細的病情、作仔細的臨床檢查和婦科檢查，並會按實際情況安排超聲波、電腦素描和磁力共振素描等，如有需要，家庭醫生會轉介婦科醫生作內窺鏡檢查。
治療痛經，患者可先採取健康的生活方式，包括：(一)充足的睡眠和休息；(二)定時運動：(三)熱療：熱水沐浴、或將加熱墊或熱水袋等敷於下腹；(三)舒緩壓力、(四)服用營養補充劑：可試用維他命E、維他命B1、維他命B6、奧美加3脂肪酸、鎂等。
若這些簡單易行的方法並不奏效，醫生會使用藥物治療，包括能抑制前列腺素的非類固醇消炎藥(nonsteroidal anti-inflammatory drugs、簡稱NSAID)或荷爾蒙療法等，若痛經是因子宮內膜異位症或子宮肌瘤引起的，患者可能需要接受適當的手術治療。
若症狀嚴重、其他治療方法都不奏效、而患者不再計劃生孩子，醫生或會建議採取子宮割除手術根治痛經。
