【明報專訊】多倫多盲人過街信號系統存在不足之處﹐市府正考慮用高新技術進行更新。40歲的多倫多市民Daniel Walukiewicz是一名盲人﹐每次外出都離不開他的導盲犬Mark Rankin。但是最近當他每次外出穿過住家附近登打士西街夾Burhamthorpe路地區的一個交通十字路口時﹐卻屢屢遇到麻煩。

Daniel Walukiewicz表示︰「每次我經過這個路口時根本無法辨別聽清楚盲人過街信號系統發出的導航聲音﹐甚至有十多次我被導錯了方向﹐進入了馬路中間。現在我一經過這個路口就十分緊張。」

Daniel Walukiewicz遇到的問題﹐在多市840個安裝有行人過街信號系統(APS)的交通路口都存在。這些APS﹐最初工作方式是當紅燈變綠燈時自動發出導航聲音﹐為盲人指引。後來由於居住在交通路口附近的市民抱怨﹐APS改造為必須由過街盲人自行按住按鈕才能發出導航聲響。這就給盲人帶來一定麻煩﹐盲人在過馬路前必須首先摸索到按鈕﹐有時當找到按鈕時已過了綠燈期或者盲人過街所剩時間已經不足。

加拿大國家盲人研究所(CNIB)負責人、盲人Gillespie Debbie指出﹕「還有一個問題﹐就是在過去5年交通車輛大增以及城市建築施工帶來的噪音日益嚴重﹐干擾了我們盲人過馬路時辨別聽清楚APS發出的導航聲音。」

總部位於渥太華的高科技公司Key2Accessy開發出一款名為「鑰匙鏈」(keyfob)的應用軟件﹐它類似汽車鑰匙﹐盲人外出時隨身攜帶﹐當準備過馬路時按下「鑰匙鏈」的一個按鈕﹐APS就會接收到信號自動被激活發出導航聲音﹐省去了盲人用手按按鈕的程序。「鑰匙鏈」已經在渥太華、滿地可等地進行試點﹐還沒有擴大到多倫多。

多倫多市府戰略通訊部職員Eric Holmes表示﹕「市府正在和CNIB合作解決當前APS存在的不足﹐並調研使用包括『鑰匙鏈』等最新科技更新改造APS系統﹐提高盲人過馬路的安全性。」