麥凱恩備受美國社會尊重，評論多認為因為他體現了美國的理想價值，身為一名越戰英雄，他愛國卻批評近年興起的民族主義。他到生命走到盡頭之際，仍然敦促國民應以對話解決分歧，而不是訴諸謾罵。他跟民主黨參議員愛德華甘迺迪一直惺惺相惜，在參院合作無間。兩人最後也同樣因為不敵腦癌逝世。當愛德華2009年因腦癌逝世時，美國政界都惋惜參議院少了一把強而有力的聲音。麥凱恩去世後，在黨爭癱瘓政治的一天，誰還可以繼承兩人遺志成為一大疑問。

與愛德華甘迺迪惺惺相惜

愛德華甘迺迪是自由派悍將，兩人喜歡辯論，也有鮮明個性，不時在議事堂高聲表達意見，以脾氣火爆見稱。他們兩人在幕後致力向自己的黨友施壓，尋求共識，推動立法議程。愛德

華愛敘述一件趣事，他跟麥凱恩本來正推進一項議程，豈料被兩名分別來自民主共和兩黨的新晉參議員激辯轉移視線，兩人想戲弄他們，便加入討論，當其中一人致辭時，另一人便裝作激動走來走去，最後嚇怕兩名新晉參議員，兩人得以繼續議程。 愛德華2009年因腦癌病逝，享年77歲。麥凱恩致悼辭時說：「Ted(愛德華甘迺迪)跟我一樣認為，若不能參與戰鬥便不能盡興。」

出身軍事世家的麥凱恩屬保守派，但卻是老派的愛國者，他相信美國的立國價值，認為美國基本上是移民國家，這也解釋了為何他在移民議題上跟共和黨人唱反調。去年10月，他接受國家憲法中心頒發自由獎章時，呼籲恪守美國價值和守護理想。不少評論認為，麥凱恩的好友、共和黨參議員格雷厄姆將是其繼承人。格雷厄姆一樣深信美國的力量，但較為受制於黨派之見。30年來為麥凱恩撰寫演說的薩爾特(Mark Salter)稱，跟格雷厄姆相比，麥凱恩「較為浪漫」。 (綜合報道)