【明報專訊】美國聯儲局主席鮑威爾(Jerome Powell，圖)將於周二及周三進行半年一度的國會聽證，預料他將向國會議員重申聯儲局持續緩步加息的立場，以及對美國經濟現狀的樂觀看法。

鮑威爾上周五接受Marketplace訪問時表示，美國經濟強勁，讓聯儲局確認將維持緩步調升利率的計畫。至於貿易政策是否會影響加息，鮑威爾認為，現在下定論仍言之過早。

鮑威爾對目前的經濟情勢感到樂觀，但也坦言，近期貿易措施對經濟以及對聯儲局短期利率上揚的影響，仍存在很大的不確定性，「我們並不知道，也很難預測接下來會如何」。

他提及，「倘若過一段時間，特朗普政府的政策成功地讓大家調降關稅，這對我們的經濟將是一件好事。但若不是這樣，我們許多產品將面臨更高的關稅……長久下去就會對經濟造成負面影響。」鮑威爾作出到目前為止最直接的評論，他說，對聯儲局而言可能面臨最糟的情況，「就是通膨上升、經濟走向疲弱。」

鮑威爾對於政府政策一向避免多作評論，他強調這非聯儲局的職責，「我們不是決策者，我們既不讚揚也不批評。」

另一方面，上周五聯儲局發布63頁的貨幣政策報告，內容提及美國經濟正位在甜蜜點，持續成長、而且沒有過熱。

聯儲局表示經濟成長強勁、失業率走低、物價溫和增長。報告中唯一的警告在於急速攀升的油價以及日益加劇的貿易戰。但聯儲局也強調，到目前為止，尚未出現明顯拖累經濟的�[象。

聯儲局報告提及，「油價走高如今影響整體經濟的程度比以往輕微許多，因國內已生產更多石油，所以油價上揚也帶來好處。」

多數經濟學家與市場人士認為，鮑威爾不會背離聯儲局今明兩年緩慢加息的模式。紐約梅隆銀行(BNY Mellon)市場策略師貝賽克(Bryan Besecker)指出，聯儲局沒有理由偏離目前已規畫的加息軌道，因為鮑威爾不希望驚動市場。