美國最高法院周四(21日)裁定，各州的銷售稅適用於不設於本地的網上商店。裁決被視為革命性，勢改變零售業生態。有實體店零售商歡迎裁決，稱堵塞了逾20年的法律漏洞，而受影響的網購商股價則應聲下挫，網店巨擘如亞馬遜和eBay等暫未有回應。

網購經濟近年在全球大行其道，其中在美國，目前網上商店的交易一般毋須繳稅，實體店將生意下跌歸咎稅收不公，令網購貨品可以以較低價錢出售。是次訴訟源於南達科他州2016年立法，要求所有年收入逾10萬美元、有逾200宗交易的零售商繳交4.5%銷售稅，並控告3間網店違法，案件最終上訴至最高法院。

最高法院法官周四以5比4裁定，即使零售商沒有在某州擁有實體商店和貨倉，該州政府都有權向他們的網上買賣徵稅。對於實體店和聲稱錯失數以十億美元計收入的州政府而言，判決是一大勝利。

網店不徵稅 州政府年失330億

前日的裁決可謂推翻了1992年的判決。當年辦公室用品零售商Quill Corporation遭北達科他州政府控告沒有繳稅，最後法院裁定州政府不可向網店徵稅，除非後者跟有關州份有實質聯繫，例如設有實體店；Quill的業務以郵購和直銷模式運作，並沒實體店，該判決被視為促使網店發展的因素之一。

支持銷售稅適用於網店的大法官肯尼迪(Anthony M. Kennedy)在判辭稱，1992年的判決令州政府年收入減少330億美元。開設實體店的企業如沃爾瑪稱，判決堵塞了出現逾20年的法律漏洞，因漏洞造成對實體店不公平的競爭環境。

專家﹕交易額小徵稅不容易

有共和黨人預計包括南達科他州等州份，將會在數十日內開始向網店收稅，但美國列治文大學法學專家霍爾德內斯認為州份修例亦不容易，因為部分交易額小而分散，難以徵稅。

(金融時報/紐約時報/彭博社)