【明報專訊】世界盃本周四(14日)就在俄羅斯開鑼。在這項體壇盛事舉行前一天﹐國際足球聯合會將決定2026年世界盃的主辦權是否落在包括加拿大在內的三國團體──「聯合2026世界盃」 (United 2026 World Cup)。

2026年的世界盃將有48個國家隊伍角逐﹐賽事將增至80場。一旦「聯合2026」成功取得主辦權﹐10場比賽將在加拿大舉行﹐比賽城市包括多倫多､滿地可與愛蒙頓﹔另外10場將在墨西哥各舉行﹐美國將舉行60場賽事。

若加國成為主辦國﹐加拿大自動成為世界盃48個角逐國家之一。加國男子足球隊不用經過外圍賽﹐便取得角逐世界盃的資格﹐加國上次取得這項逐資格是在1986年。

「聯合2026」的唯一競爭對手是摩洛哥。加拿大足球協會會長里德(Steve Reed)揚言﹐對贏得主辦權很有信心。

國際足球聯合會的211名代表將於後日(13日)齊集莫斯科投票﹐「聯合2026」要取得104張支持票才能成功主辦2026年的世界盃。

加拿大､美國與墨西哥曾想各自競投世界盃主辦權﹐但在去年4月10日﹐三國決定組成「聯合2026」攜手競投主辦權。

若「聯合2026」贏出﹐將是首次世界盃在三國舉行。屆時﹐加國將是首次主辦世界盃﹐美國則是第二次﹐其第一次是在1994年。墨西哥將是首個國家主辦三次世界盃﹐之前兩次分別在1970年與1986年舉行。

「聯合2026」與摩洛哥各有優勢﹐有分析指﹐加､美､墨三國有良好基礎建設﹐具能力應付這麼大型的國際賽事﹐但三國主辦同一項賽事﹐球隊的交通問題引起關注。

摩洛哥則勝在可以提供濃厚的體育氣氛﹐而且在同一個國家舉行賽事。

里德表示﹐為爭取主辦權﹐已探訪了全球約八成足球聯會﹐進行游說工作。他指出﹐獲得非常正面的回應﹐很有信心取得2026年的主辦權。

英國足球明星碧咸在本月較早前曾表示支持「聯合2026」﹐這被視為良好的信號。

里德表示﹐美､加､墨的足球比賽場地是吸引人的賣點。

他指出﹐人們不想見到像巴西舉辦完世界盃與奧運會後﹐剩下的白象工程拖累當地經濟。