培養孩子珍惜小動物
用愛融化惡兔
復活節除了令人聯想起復活蛋,當然還有另一個主角小白兔啦!小白兔乖巧、可愛、溫馴形象深入民心,不少孩子更渴望成為牠們的小主人。但凡事總有例外,像阿雪一家所飼養的獅子兔「蛋卷」就十分臭脾氣,動輒大力跺地兼失控咬人,連家中三頭貓也怕了牠!然而,阿雪一家人不但沒有責怪蛋卷,還悉心照料牠的起居飲食,因為他們都明白,養寵物是一輩子的承諾,不能言悔。
脾氣大咬人 顛覆溫馴印象
阿雪打開大門前一刻,煞有介事地告訴記者:「小心些,我家兔子會咬人的!」
從小到大,記者都被灌輸兔子是無殺傷力的觀念,但當了6年兔主人的阿雪卻另有一番體會,「我覺得兔子蠻兇惡的,脾氣又大,像蛋卷,牠不知咬過我兒子多少遍」。
坐在媽媽身旁的Jimmy也笑着說:「若媽媽不在家,我不敢打開籠,讓蛋卷走出來,因為怕牠用鼻子撞我或張口咬我!嬲牠?那又沒有,牠只是不懂事的小動物,並非故意的。」
愛心爆棚的家庭主婦阿雪,很喜歡小動物,6年前飽受喪貓之痛,那時為免觸景傷情,於是改養其他小動物。「我以為兔子很乖、很容易打理,殊不知從寵物店買牠回來後,才發現牠絕不好養,更可說是非常難搞!」
貼身照顧病兔 難湊過兒子
在阿雪眼中,這隻雄兔性格高傲,喜歡離群獨處,而且很霸道,新加入她家的三頭大貓見到牠亦退避三舍。不過,蛋卷雖然外表逞強,但其實內心及身體也十分脆弱,「見到陌生人,牠會很不安,甚至驚慌到吃不下東西。我最怕就是牠不吃東西,會有生命危險」。
兔子需要不停吃牧草來保持腸胃正常蠕動,牠們一旦拒食,腸胃蠕動停滯,死亡率就很高。遇上這種棘手情况,阿雪每次都要寸步不離照顧蛋卷,「說真的,兩者比較,照顧生病的蛋卷比起照顧生病的Jimmy辛苦得多,我要寸步不離地看守牠」。
雖然飼養兔子花了阿雪很多時間和金錢,多年來,亦因不放心獨留蛋卷在家而犧牲一家人外遊的機會,但作為主人,她不言悔,「做寵物主人就等同做父母,總不能把孩子丟棄吧!况且蛋卷不發脾氣時也挺可愛的,既可作Jimmy的玩伴,也可藉此培養兒子的愛心,讓他學習愛護小動物」。
在多倫多找兔兔
而如果在多倫多想領養兔子,亦可以在Toronto Humane Society上查看,在領養小型寵物一欄中有不少兔子可供領養,網頁詳細列明兔子的性別、品種、年齡及是否已絕育。有興趣領養人士需要先在網上下載問卷,填好後再親身交到Toronto Humane Society的領養中心,之後會有職員聯繫領養者,詳細查問個人生活習慣及提供一些飼養兔子的貼士。
如果職員評估後認為適合領養,便會安排領養者和動物見面,家中所有成員都要一起出席。見面環節過後,如果一切順利,便可完成領養手續,並繳交費用,一般兔子的領養費是$40。