【明報專訊】美國總統特朗普簽署的《台灣旅行法》生效後，台美即有高層官員互訪，引發中國官方持續反彈。繼多部門強烈抗議後，解放軍亦高調出動遼寧號航母，於20日再度通過台灣海峽南下前往南海訓練，引起台軍方高度緊張，全程監控；中國官媒更警告，「武力統一台灣的腳步已愈來愈近」。

台灣國防部長嚴德發21日在立法院回應立委質詢時證實，解放軍航母遼寧號18日起連續兩天，在青島至連雲港以東海域進行軍事活動，並於周二通過台灣海峽前往南海進行遠海長訓。不過對於目前遼寧號編隊行蹤，嚴德發則未有透露，僅重申「全程都有掌握，目前沒有評論」。

對於有立委問及，嚴德發會否如前台灣的國防部長馮世寬般，只要有解放軍軍機艦出現在台灣附近，就親自進入衡山指揮所坐鎮，嚴德發回應稱：「該進去時就會進去。」

中國官媒周三發表題為《台灣大麻煩在路上　「武統」腳步似乎愈來愈近》的評論文章，指中美關係生變，是中國今年面臨的最大挑戰；文章批評特朗普在兩國關係上「不按牌理出牌」，除對中國展開貿易戰，又簽署《台灣旅行法》。

文章指，「台灣問題是中國底線所在，美國你打牌可以理解，但如果侵犯到底線，中國會豁出去的」。文章認為對付美國，北京肯定會很審慎，不到萬不得已，應不會跟美國發生正面衝突，但「台灣想獨立，想抱緊美國大腿，休想。統一是必然結果」，又指「對付台灣，中國有的是辦法。與中國視之核心利益可以為之拚命相比，美國真捨得為了台灣與中國爆發一場戰爭？」

文章分析，未來台灣的「去中國化」將加劇，從而加大北京的焦慮，台灣等於勒緊自己的繩索；特朗普會續拿台灣當籌碼。而未來5年中美關係風雲再起，台海更不會風平浪靜，「和平統一最好，但『武統』的腳步，似乎愈來愈近」。

除了遼寧艦之外，去年服役，專為搭配航母而建造的補給艦「呼倫湖」號，日前就已經由台灣海峽南下，這也是遼寧艦首次與航母補給艦共同進行遠海長訓。

遼寧艦今年年初也曾穿過台灣海峽，今年1月5日沿海峽中線以西前往海南島，經過12天後返航，1月16日凌晨進入台灣西南防空識別區，並在17日經海峽中線以西，駛離台灣防空識別區。