全球最後一頭雄性北非白犀牛「蘇丹」因健康惡化，周一(19日)在肯尼亞被安樂死，死時45歲。「北白犀」至今在全球只剩下兩頭雌性，意味着只有利用人工繁殖才能讓這物種繼續存在。 全球剩兩雌性 蘇丹生前居住的奧佩傑塔保護區(Ol Pejeta Conservancy)發表聲明說，蘇丹除了因與老年相關的併發症影響肌肉和骨骼外，也有嚴重皮膚損傷問題。上月底至本月初，蘇丹因為右後腿有個很深的傷口，癒合緩慢，導致無法走動。蘇丹的健康狀况周日急劇惡化，無法站立並明顯受苦，工作人員只好決定將牠安樂死。 北白犀原本於中非共和國、烏干達、蘇丹和乍得等中非國家存在，但因其犀牛角每公斤可賣得5萬美元，比黃金還值錢，1970至1980年代成為捕獵對象，幾乎絕種。餘下的20至30頭北白犀於1990年代尾至2000代初因剛果民主共和國內戰被殺，到2008年被視為野外滅絕。4頭仍可生育的2雄2雌北白犀後來被移送到肯尼亞的奧佩傑塔保護區，本望繁殖，但一直無果。其中一頭雄性更於2014年死亡。隨着蘇丹去世，現時全球只剩兩頭雌性北白犀。 科學家早前曾試過利用試管授精方法保育北白犀，但實驗發現母犀牛的卵子已經無法受精，而取卵過程亦可能對雌犀牛造成生命危險，因此未敢妄試，現時只能冷凍精子和卵子等候技術發展。科學家周一亦取得蘇丹的基因，希望將來仍有望培育出北白犀。此外，科學家亦考慮其他方案，包括利用幹細胞技術製造北白犀胚胎後植入雌性南白犀，或繁殖南北白犀混種等。 (綜合報道)
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