兩大報業集團達互售報紙協議
加國逾30社區報章停辦
【明報專訊】兩大加拿大報業控股集團Torstar Corp.和Postmedia達成互售報紙協議,同意停辦超過30張社區報紙和免費日報,削減總計近300個職位。
加拿大競爭局說,它會檢討Torstar和Postmedia的交易,兩家公司互售旗下報紙,停辦其中多數報紙。
Postmedia發表新聞稿,指這宗交易不受《競爭法》的合併通知條款約束,但競爭局發言人阿伯特(Jayme Albert)說,競爭局計劃審核這項交易。
觀察家和工會批評兩大報業集團周一的公告,他們指出,那樣的交易會弱化競爭,打擊社區的本地新聞報道。但兩公司反駁說,那是必要的做法,它們的廣告收入銳減,必須削減成本。
另一方面,聯邦政府受到更大壓力,要為艱苦經營的加拿大報業謀求出路。
《國家郵報》控股集團Postmedia周一宣布,它裁員244人,它向Torstar收購22張社區報紙,其中21張停刊,Metro Winnipeg和Metro Ottawa免費日報也會停辦。
Postmedia行政總裁戈弗雷(Paul Godfrey)發表聲明:「最艱難的一步是,我們要告別兢兢業業的報人。然而,在這些地區發行數十種小社區報紙,有持續成本,面對銳減的廣告收入,多數業務不再是可行的商業模式。」
同時,Torstar旗下Metroland Media Group Ltd.宣布,它向Postmedia收購7份安省日報,停辦其中3份,還有8份社區報紙,裁員46人。
即將停辦的日報計有Barrie Examiner、Orillia Packet & Times和Northumberland Today﹔St. Catharines Standard、Niagara Falls Review、Welland Tribune和Peterborough Examiner繼續發行。Torstar也會停辦免費日報24Hours Toronto和24Hours Vancouver,裁減一個職位。
Torstar行政總裁博因頓(John Boynton)的聲明說:「透過這宗交易,我們在幾個主要地區運作更有效率。
「收購主要地區內或附近的刊物,出售主要地區外的刊物,我們就能集中精力,在這些地區發展業務,提高效率,服務讀者和客戶。」
兩家公司說,這是非現金交易,雙方買賣的刊物大體價值相若。
兩家公司關閉超過30份報紙、削減近300個職位的消息傳出,聯邦政府面對更大的壓力,為加拿大報業謀求出路。
根據Local News Research Project研究數據,自2008年以來,加拿大有超過200個地區新聞業者停業,包括報紙、網上刊物。
Unifor工會全國主席迪亞斯(Jerry Dias)說,這個消息令人失望,他敦促聯邦傳統部長祖莉(Melanie Joly)採取行動,保護印刷新聞業。
祖莉9月曾表示,政府無意出資,援助無法營運的商業模式,它會支持創新、實驗、過渡到數碼平台。